毕竟，现在是一八九七年而不是一九一四年，想要在一个既然不同的环境里重复成功的例子是困难的：仅仅从技术的层面考虑，现在生产的A型车与历史中的T型车完全不同，后者更加先进，更具有实用价值，但现在的汽车工业还无法制造出类似的产品。
所以还是换一种方法更为合适。
秦朗的眼睛眯起来，但随即又完全睁开，并且转过身：奥康纳正在走过来，身边还跟着德斯蒙德.哈林顿和克劳德，然后他还看到了勃朗宁和诺沃特尼，最后，伊丽莎白和她的父亲也出现了。
“我们来看你得到的礼物。”奥康纳解释到，随即发表了一个评论：“但看上去它真的非常简陋，与你……”
他几乎把“你的重型卡车”说了出来。但在最后一刻，奥康纳把这几个字吞回了肚子里，重新说：“与你当初在福特家里看到的那辆汽车没什么区别，只是加工变得更精巧了。”
“公爵殿下，如果你同样用八百美元在我的珠宝店里订购一件礼品，你会发现它比这件礼物更加精致。”亨利.道伯斯不失时机的为自己的珠宝店招揽生意，但谁也没理会他。这个老头现在是圣迭戈上流社会里名声最糟糕的一个人，因为他总是竭力贬低别人的珠宝并推销自己的事实上更加缺乏品位的产品，如果不是因为秦朗和瑞切尔都是重要的人物，而且伊丽莎白也颇受欢迎，他早就被赶出圣迭戈的上流社会了――要命的是，他竟然还装着完全没有察觉到这一点。
所以，就算克劳德、勃朗宁和诺沃特尼也不愿意与他待在一起。他们迅速拉开与道伯斯的距离，然后开始认真观察眼前的汽车，不时伸手抚摸它的外壳并发出一阵对制作工艺的赞叹。
当然这种赞叹绝对是不合适的。“如果我们的工厂生产的枪械也能达到相同的工艺水准……”枪械设计师们总是把汽车与枪械联系在一起，尽管事实上汽车也总是与枪械联系在一起，但那是以另一种方式，而与制造工艺无关。
但没人关心他们的评论。伊丽莎白正与瑞切尔低声谈论着一些只有她们才会关心的话题，奥康纳和哈林顿则与秦朗讨论着汽车本身――不过还是有一些差别。陆军中校对汽车的驾驶方法很感兴趣，并明显表示出跃跃欲试的冲动，但奥康纳却更关心它在军事领域的用途。
他见过秦朗的载重卡车，知道它的部分性能并且清醒的认识到它在军事领域的巨大价值，那么福特生产的汽车是否也具有这样的价值呢？
“我们的雇佣军能装备汽车吗？”
“当然没有问题，但没有实际战术意义。”秦朗耸了耸肩。如果福特现在能够生产T型车，那么他会觉得它有一定的战术意义，因为T型车能够载货，但现在的A型车却是一款纯粹的轿车，承载能力低下而且没有越野能力，即使作为巡逻车也只有极其有限的价值。
“只有技术进一步发展，当我们能够生产大功率的发动机的时候，汽车厂才能够生产可以载货的轻型卡车，到那时雇佣兵才能使用它。而且，”他做了个手势，“还能制造可以直接投入战斗的作战武器。”
“把它直接投入战斗？”哈林顿觉得这很不可思议，甚至近乎天方夜谭――在地形复杂崎岖的战场上，这种拥有四个轮子的车辆还能正常行动吗？何况根据经验，机械产品还总是很容易发生故障――中校觉得只有两条腿的步兵和四条腿的军马才是值得信任的。
他的看法是这个时代几乎所有军人一致的看法，同时也是秦朗的看法。尽管他知道坦克和装甲车是未来的发展方向，尽管他的确能够促成它们尽早诞生，然而他并不打算这么做。
他不想把不够成熟的重型装备投入战场，对于国家来说这不算什么，但对一支商业雇佣军来说却是灾难，会让任务的成本大幅度增加。当然他也可以向美国陆军出售装甲车辆，但站在他目前的地位考虑，这种想法出现的时间还太早了，仍然是不合时宜的。