韩世忠捉住张韬后，也懒得进行审判，将他连同湖州被捉拿的弓温，一齐都剜心破腹、碎尸万段，以血祭战死沙场的两位梁山头领曹正、燕顺。
比较起韩世忠攻打宣、湖两州的惊心动魄、一波三折，岳飞攻打常、苏两州的过程，就显得一帆风顺，波澜不惊了。
在特殊的条件下，杀人未必需要用刀，攻城不过下策，而攻心才是上策。
方腊派驻在常州的守将叫钱振鹏，原是清溪县都头出身，武艺出众，协助方腊，累得城池，以勇力升做常州制置使。
但钱振鹏有勇无谋，并不得军心民意，城中真正肱股却是他的副将金节，此人原籍晋陵县上濠人氏，文武全才，颇有上马管军、下马管民的才干，乃是被迫降贼，素有归降大宋之心。
岳飞精通兵法，知道知己知彼、百战百胜，兵马还未到宣州，斥候早就提前活动起来，收集到许多蛛丝马迹，让岳飞猜测到了金节的心意。
随后岳飞亲自出马，孤身入虎穴游说金节，成功将其说动，为取得金节信任，他先拜金节为叔父，又让义弟牛皋与金节之女联姻，就此结为秦晋之好。
得了岳飞承诺后，金节便答应献城归宋，三日之后，岳飞大军围城，金节乘乱大开城门，放下吊桥，迎接先锋营入城。钱振鹏惊觉城中巨变时，却遇到了白袍银枪的杨再兴。
名师大将莫自牢，千兵万马避白袍！
杨再兴抖动掌中碗口粗的银枪，势如神龙摆尾，劈手一枪，先打折了钱振鹏的兵刃，随后灵动绝伦的一搅，早在敌人的胸口处开出一朵脸盆大的血花来。
岳飞攻陷常州，兵锋直指苏州。那苏州守将却是方腊亲信、嫡亲兄弟三大王方貌，他和方腊、方七佛一样，曾得张无忌传授武艺，善于步战，绝技并非水浒世界原有，乃是赫赫有名的传奇武功――降龙十八掌！
方貌手下还聚集着八员战将，合称为八骠骑，一个个都是身长力壮，武艺精熟的人。那八员：
飞龙大将军刘赞
飞虎大将军张威
飞熊大将军徐方
飞豹大将军郭世广