宫门两侧侍卫众多，这两名女子如此难堪的一面被这许多男人看了去，想是再难嫁去什么好人家。
隗礼接过小太监呈上来的秀女画卷，逐个翻阅。
他眉头微微皱起，指了指其中一张画道：“皇上喜欢体态略丰满些的女子，这个太瘦了，将她遣送回去。”
又指了指另一张画：“这个又太胖。”
小太监唯唯诺诺。
干净的手指翻到某一张，忽然停住。
小太监探头看过去，是一张颇为美貌的女子画像，这人他印象很深，长相在秀女里堪称最为出挑，家世也不错，于是出言询问：“大人，这是河北知府家中的嫡女燕莲贞，琴棋书画无一不精，有什么问题吗？”
隗礼犹豫片刻，道：“无事。”手指却在其上再三逡巡，这才揭了过去。
翌日，复试之时，他竟起意亲往，直把主持考试的太监张昌惊得两股战战。
“大……大人！您怎么来了？快请坐！”张昌一面谄媚地笑一面踢了脚身边的小太监，“没眼色的东西！快去给大人倒茶！倒最好的明前茶！”
隗礼理了理朱红色飞鱼服的宽大下摆，金丝檀木雕刻成的佛珠手串在右手中缓慢流转，每一颗都光滑圆润，显是把玩过许久，他雌雄莫辩的脸上一如既往的没有任何表情：“不必，今日考的题目是什么？”说着便往考场里面走去。
张昌连忙跟上，点头哈腰道：“初试看的是容貌、体态和礼仪，这复试考的便是才艺，琴棋书画诗茶刺绣，不拘哪一样，只要拿得出手便算过关。”
隗礼点点头：“即使只会些旁门左道，只要出色，也是不碍的，皇上喜欢独树一格的女子。”事实上，宁清帝十分博爱，无论什么样的女子，只要相貌过得去，在他眼里总是自有其妙处。
张昌一迭声应：“是是是，大人考虑周详，小人佩服！”
他们迈步进去，却正撞上一场喧闹。