“如果你选了不，我会把足以致死的药剂放进你的输液管里，你会死去，而我有足够的自信不让别人查到我是凶手。”陈博士说，“你不能选择要自由或者不要自由，你只能选择死亡和自由。”
夜蝉下颌紧绷，然后忽然笑出了声：“你最起码给了我选择死亡的自由，这是‘仁慈’吗？”
陈博士眼神毫无波动地看着他，“选一个吧。”
夜蝉几乎没有思考就说：“我选自由。”他又笑了一下，“被别人强行赋予的自由，还能算是自由吗？我需要为了这所谓的自由付出什么代价呢？”
“你会付出代价，但这代价比待在实验基地里要轻得多。”陈博士说。
陈博士往夜蝉的输液管里加入了麻醉剂，他沉沉睡去。
等他再次醒来，他看到了陌生的天花板，不是银白色的冰冷的天花板，是他在孤儿院时看到过的普普通通的格子天花板。
他的头和身上有几处伤口在隐隐作痛，脑子里和身体里装的各种机械装置似乎被拿掉了。
“你醒了。”有个声音回荡在房间里，那是个男声。
夜蝉勉强扭头看去，看见一个三十多岁的男人正坐在沙发上看着他。
“我是隗海栋，机械黎明的首领。”自称隗海栋的男人说，“是我让人救了你。”
“陈博士是你的人？”夜蝉出乎意料地冷静，“你把我弄出来，是想让我做什么？”
“为我们做事，同时你会获得很大限度的自由。”隗海栋眼神深邃，直截了当，“对你们进行惨无人道实验的是联邦下属的实验基地，而我们的敌人正是联邦……你可以报复他们。我们需要的，是你的能力。”
“是吗？”夜蝉低声说，“陈博士是个冷酷理性的研究者，她说有人替我支付了报酬，所以她才把我弄出了来……你们向她支付了什么报酬？什么样的报酬能打动她那样的人？”
隗海栋深沉地说：“永生。”
他顿了顿，补充：“人的身体是细胞构成的，是有极限的，凡人永远不可能抵达永生的领域。我们赐予她的，是数据层面的永生。”