看一眼失魂落魄的珍兰，收回视线再朝彦槐痛斥：“府中不容许氏子孙抽鸦片烟，内宅女眷遵规同守。你明晨将她带离
此地，何时戒了烟何时再回来罢！”
院里棍子打的皮肉噗嗤噗嗤闷响，凄厉喊叫先是尖锐，后渐渐不再耳闻，厅堂寂寂无声，众人缄默不言。
窗纸发青，有数只家雀跳在枝上啁啾，竟是天微微亮了。
许彦卿站起朝门外走，身型洒洒，听得许母冷笑问：“桂喜该如何处置呢？她也吸了的。”
他略住，并不回首，只沉声道：“桂喜受人诱骗并非情愿，吾自会亲自督促其戒烟，若三个月后她还如此，定当驱撵不
留！”
脚步不再停，走出厅下了踏垛，一股寒凉的空气扑面，他问迎来的许锦：“医生还在等？”
许锦点头答是，又道：“爷舟车劳顿，且整晚没困，不妨歇会再”
许彦卿抬手轻揉眉宇间的疲倦，摇首淡道：“走罢！”
桂喜难得没被冻醒，只觉浑身暖融融的，一暖就懒，懒得不想动，惺松睁眼，透过红绸帐子朝外看，窗牖红、炭火红、
橱柜红，连那人身影都是红的。
她伸出胳臂悄撩开帐缝，昨晚原不是幻影，二老爷是真的回来了，他正坐在桌前，捧卷书认真翻着，而手侧一边，赫然
摆放她的水烟筒、烟灯还有生膏子。
心底说不清道不明的滋味，有种再相见已是百年身的苍凉感，她
缓缓坐起身，赵妈过来挂帐子，笑嘻嘻地：“姨奶奶好
睡！”
桂喜含糊应了，赵妈拿来簇新的衣裳伺候她穿上，一面嘀咕：“是老爷从上海带回的，俏的很哩。”