桂喜懒洋洋地打了个呵欠。
转眼已至大雪节气，江南比不得北边，北边若是玉碾乾坤，江南至多阴雨缠绵不停。
今年却生意外，一晚儿万里彤云密布，早起给老太太请安时，窗外竟飞盐撒糖起来。
都兴奋跟孩子似的，站在廊前赏雪，有人打趣里带些讨好：“是托蕙霞的福，把京城的雪一道带来。”
桂喜手拢在袖里，斜眼看蕙霞同李妈并肩而站，外披老太太赏的艾叶绿镶银鼠毛斗篷，倒似一棵神气活现的松树，不晓听了甚至玩笑话，银鼠毛如覆于枝上薄雪，颤抖抖将落未落的。
蕙霞表面还是她房里的丫头，却每日傍在老太太身边，只晚间回来睡一宿。
赵妈赶早往水房拎热水，都晓她和蕙霞之前罅隙，有些个墙头草便使暗绊子，令其很受了番苦楚。
桂喜有几趟没热水用，也未曾怪她，小婵悄送过一两次，或咬牙凉水将就着用了。
她辄身走回外间，姨奶奶们围在桌前剥黄豆皮，地央大铜火盆里红炭燃得正旺，四围温暖如春。
桂喜房里好些日没炭可烧，耳上生了冻疮，遇到热就泛起嫣红，一小朵像绽开的梅。