许母直到围桌吃饭时脸都是铁青的。
没人敢说俏皮话逗乐，皆敛声屏气，恭肃严整的小口吃碗里白饭，只敢挟眼面前的菜色，生怕老太太不郁，把气撒到自个身上当那冤头鬼。
桂喜悄眼看新娘子，晓她名唤谢芳，原是说给二老爷作妾，圆脸盘儿，圆眼睛，肉嘟嘟鼻子，嘴儿又小又肥，涂得口脂都被吃光了，颊腮浓抹的红胭脂斜插入鬓，倒像花旦里分出的玩笑旦，专扮喜剧里的角儿，但眼前的景显然不是一出喜剧，她的眼泪偷偷滴进碗里混着米粒在吞咽。
一顿饭吃的七七八八，大奶奶领着新娘子回房。
许母气鼓鼓要睡中觉，其他媳妇出门也各自散了。
桂喜看着窗牖上红鲜鲜喜字，再是满地鞭炮炸过的红管儿。
春梅带着丫头，用水把喜字泼湿好揭下来，婆子握着条帚开始洒扫院落。
桂喜只觉满目一片荒凉，心底说不出的晦涩滋味，闷头出了院门，只有赵妈立在墙边候她。
“蕙霞呢？”
“被李妈叫去了，鬼鬼祟祟不晓做甚麽！”
桂喜抿抿唇不再言语，走过月洞门，一阵寒风迎面而来，她抬手抚整吹乱的鬓角，恰摸到三姨奶奶珍兰借的簪子。