老姨奶奶们见过出来，几个正房奶奶相携着轻声细语起身离开。
珍兰在逗稚气的小姨奶奶，几句话功夫就没了闲趣，用绢帕蘸着眼角，朝天打个大呵欠。
大铜火盆里炭火通红，铜铫子里炖着水，噗通噗通欲把盖揭翻，春梅掀帘进来禀道：“老太太原话，今和奶奶们商量重要事儿，有得耽搁辰光，免你们等的心里怨，就先各回各院罢，不过老太太近日馋黄豆煨猪蹄，又嫌厨房弄得不干净，特吩咐给姨奶奶们每人一小袋黄豆，回去用热水泡个把时辰，再将豆皮剥光即可。”
“嫌我们素日闲着吃白食，隔三差五的就要给些罪受。”珍兰撇着嘴发牢骚，又道：“当我不晓那重要事儿麽，又要抬姨奶奶进宅子，我说的对不对？”
春梅假装听不见，朝桂喜笑说：“老太太让二姨奶奶进房去哩。”
桂喜颌首，扯扯平袄子，抬手把颊前凌散碎发捋至耳后，这才随春梅出明间拐个角进了许母的卧房。
今儿个天色阴沉沉不见日阳，老房里光线就更昏暗，没有装电灯，还是点的一排大粗蜡烛，映得每个人的脸儿泛起老酒黄。
桂喜上前问安，许母“嗯”了一声，看她一眼：“似乎比往日瘦些，下巴愈发尖了。”
三奶奶笑道：“我们南边人总是不惯京城水土的，更况舟车劳顿才回，养段日子就会活过来。”
许母侧脸对着她：“你也去过京城不成？”
三奶奶讪讪摇头：“听三爷时常说一嘴子。”
许母道：“我曾随老爷去京城住过阵子。”这话说的隐晦又明显，老爷和自个的妻去京城能住哪儿，自然是许家大府，她也是名正言顺过的。