在老将军的一生中，责任感压倒了一切。即使退休之后，他也从来没有放弃过自己的责任。他能感觉到，吕青和任明明以及任为，虽然都很孝顺，却都和他有一种距离感。但这种距离感怪不了别人，他很确定是自己造成的，甚至是自己刻意造成的，特别是在老伴儿去世以后。他几乎没有在家里待过，这是一个原因，不过也许只是表象，而真相则被他不自觉地深深隐藏起来了。
想起老伴儿，他从上衣口袋里掏出一个很小的玻璃瓶，那里面有老伴儿的骨灰。他一直把玻璃瓶带在身边，从来没有离开过。他举起了玻璃瓶，就在照片的影像旁边。他关掉了照片的影像，把玻璃瓶移到了视野中间，背景是广阔的太平洋。
他看了一会儿，然后拧开了瓶盖，把玻璃瓶倾斜了一个很大的角度，骨灰慢慢地从玻璃瓶里滑了出来。
滑出来的那一点点骨灰，一离开瓶口，就被海风给吹散了。
他就这样看着玻璃瓶中的骨灰逐渐消失了。最后，他稍微使劲甩了两下玻璃瓶，然后仔细看了看，似乎玻璃瓶中已经没有什么骨灰了。他拧好瓶盖，想了想，挥手把玻璃瓶朝院子下方的密林扔了出去。那小小的玻璃瓶在空中翻着跟头，很快就看不见了。
看着玻璃瓶消失的方向，老将军静静地盯了一会儿。
老将军回过神来，又在SSI中调出了任明明的照片，看了看任明明，又扫了一眼她旁边的小伙子。小伙子也只有半张脸，但看得出来很英俊，非常精神。会和明明是一对儿吗？他想。
他没有让自己想下去。他的手指连续做了一些操作，从SSI中删除了这张照片。然后，他继续动着手指，开始干一些更加复杂的事情。这让他觉得有些困难，时不时，手指就忽然乏力，不听使唤。不过，现在这还只是断续发生的情况，他还勉强可以把想干的事情干下去。虽然有些困难，但他的动作仍然算是很快。他想起了自己的父亲，还有自己的爷爷。显然，就像医生说的，这个毛病是遗传的，是基因方面的缺陷。至于治疗，不是他不去治疗，而是他知道，目前这种病无法治疗。虽然医疗科技已经很发达，可是由于基因编辑是违法的，所以这种病不但无法治疗，甚至连研究都无法开展。在老将军模糊的幼年记忆中，爷爷就是这样。后来他长大了，记得很清楚，父亲也是这样。现在，轮到他自己了。不过看来，他的运气很好，症状来得比较晚。几十年前，他本来以为，自己在现在这个年纪，应该已经像爷爷和父亲一样，躺在床上完全不能动了。
在手指的动作中，除去时不时地手指无力，他有时也会停下来，思考一会儿。他的脸上没有什么表情，如果有人在旁边，会觉得他很平静。如果不是手指一直在动，他更像是在看一部温馨平静的家庭电影。电影中没有什么波澜，故事平淡，甚至有些乏味。
直到两个多小时以后，他的手指才停下来。他的眼睛早已经闭上了，显得有些疲倦。这么多的手指动作，对年轻人来说也许算不了什么，但却已经让他感到劳累，甚至出了不少汗。他睁开眼，深吸一口气，站了起来，重新遥望着远处的太平洋。
遥望了一会儿，他转过身，走回屋子里。进入屋门，就是别墅的开放式厨房，连着一个相当大的古朴的餐厅。他为自己倒了一杯橙汁，一边喝着，一边走出餐厅，走进客厅。
客厅中有一组很大的布艺沙发，看着就觉得舒服。大沙发的侧面对着过廊，过廊尽头是小别墅的门。门外有个很小的前院，前院有一扇铁门。但那扇铁门没有锁，只是个摆设，轻轻一推就可以推开。老将军刚刚走进客厅，就听见铁门似乎“叮”地轻轻响了一声。那通常意味着有人推开铁门，走了进来。
果然很快，门铃响了起来。老将军扫了一眼客厅墙上挂着的壁钟。既然有壁钟，他就不需要调用SSI查看时间了，他的手指感到有些麻木和酸痛。
正好十二点，现在正好十二点。
他走过去，打开了房门。门口站着一个年轻人，长相非常普通，穿着最普通的格子衬衫和奶黄色长裤，身材也是普通人的身材，既不胖，也不瘦，看起来是那种很容易在人群中消失的人。不过，他的两只衬衫袖子都挽起了一点，如果注意观察的话，这让他显得稍微有点不普通，因为他的左臂手腕上有一个刺青。
现在距离很近，老将军可以看清楚了，那是一只考拉——权且认为是考拉吧，至少他的第一感觉那是一只考拉。事实上，作为刺青而言，如果面积只有卡片大小，又没有什么特别明显的标志，很难精确分辨出那到底是什么动物。
“您好。”年轻人彬彬有礼地说。
“你好。”老将军慢慢地说。他看着年轻人，年轻人没有回避他的目光，冲他微微地笑了笑。