他心爱的次子桃符儿，亦即司马攸年幼时就十分聪明，尤其性格温和，亲近贤才亦乐于施予他人；而且爱读经籍，能写文章，尤其擅长书信，因而成了当时的模范，才能和威望都超越哥哥司马炎，祖父司马懿很器重他。因伯父司马师无子，司马攸就过继给司马师入嗣承祚。
司马攸自幼以礼拘束自己，因此很少有过错。向人借书看，一定要亲自校刊其中错漏，然后再还回去。再加上性情淳厚过人，有触犯到他的，也只不过流泪哭泣而罢。即使是晋武帝司马炎也对他感到敬畏，每次与其同处一室，必定要先想好然后再说话。
除了师随山涛，年少的司马攸更崇敬“竹林七贤”另一人，前期的出仕皆追循阮籍宦途的轨迹。司马攸亦步亦趋，效仿阮籍历任散骑常侍、步兵校尉，十八岁就以治军有威严与恩惠着称。司马炎建立西晋，司马攸受封为齐王。他宠信嵇康的哥哥嵇喜，重用向雄等人辅佐，《晋书》称司马攸“总统军事”，抚宁内外，深得人心。
嵇康、吕安被司马昭害死后，同为“竹林七贤”的向秀曾经西行经过他们旧日的居所，在日暮时分听到邻人嘹亮悲摧的笛声，追思往昔一起游玩宴乐的情份，怀念嵇康、吕安不受拘束的才情，写下了千古名篇《思旧赋》。此后，向秀迫于强权的压力，被本郡推送到洛阳，受司马昭接见。向秀淡于仕途，有隐居之志。嵇康被司马昭杀害后，向秀终为避祸计，不得已顺应朝廷威逼拉拢而出仕，先后充任黄门侍郎、散骑常侍等职，但他“在朝任职，容迹而已”，选择了只做官不做事，消极无为地混日子，唯潜心于学问，注释老庄学说，整理好友嵇康遗作，使之不亡于俗世。
司马昭认为山涛是乡闾中素有德望的人，于是命长子司马炎常去拜见他。司马昭将儿子司马攸过继给司马师，平日又看重司马攸，曾经在亡兄司马师绘像前踟躇良久，向裴秀问道：“大将军开国建业，未成而亡，我只是继承他的事业，所以想要立司马攸为世子，以归功于兄长，如何？”裴秀认为不可。司马昭又以此事问山涛，含泪探询：“我常想念兄长功业未竞，司马攸既已过继给他，立他为嗣是不是两全其美？”山涛回答说：“废长子立少子，违背礼制，是不祥的。国家的安危将由此事决定。”于是才定下以司马炎为世子，让司马攸掌军权加以辅佐。司马炎为此亲自拜谢山涛。
“后来我常常想嵇康这句话，”山涛牵着一个小孩儿之手，扶杖拄在竹荫下临坡远眺，仰天憬然。“重要的不是如何开始，而是如何结束。”
山下悠扬一曲，在松涛中飘萦不散。王戎静聆说，袁孝尼弹奏的似是嵇康遗作《风入松》。
“相传《孤馆遇神》亦为嵇康所作。”宗麟迳自出神，良久方道，“嵇康主张声音的本质是‘和’，合于天地是音乐的最高境界。其遗作还有《长清》、《短清》、《长侧》、《短侧》四首琴曲，被称作‘嵇氏四弄’，与蔡邕的‘蔡氏五弄’合称‘九弄’。隋炀帝曾将弹奏‘九弄’作为取仕条件，这就未免强人所难。毕竟世间多俗类，人们未必能有这般清峻旷远的心境。”
“据闻《广陵散》并非嵇康独作，而是嵇康游玩洛西时，为一古人所赠。”历尽风霜沧桑，刘伶依旧眉花眼笑，其神态总让我觉得似曾相识。“阮籍亦称见过自谓能纵横古今的异客，或许也和《孤馆遇神》的‘神’差不多，不属于这片浊尘俗世而已。阮籍写《大人先生传》，里面的主角‘阮先生’和‘先生’答问仙隐玄奥，有几人真能看明白？不少人都说自己见过超凡脱俗者，或许我也见过，一样不会有谁当真相信。”
“山涛牵手教诲的小孩儿，”信孝闻着茄子说道，“便是他和王戎视为己出的嵇绍，亦算曹操的一脉。嵇康年幼丧父，由母亲和兄长抚养成长，早年也和阮籍一样贫寒。阮籍三岁丧父，由母亲把他抚养长大。父亲死后，家境清苦，阮籍勤学而成才，天赋秉异，七岁学剑技于东乡不望海亭，八岁就能写文章，终日弹琴长啸。嵇康亦是幼年聪颖，博览群书，学习各种技艺，喜读道家着作，他身材高大，容止出众，不注重打扮。迎娶了魏武帝曹操之子沛王曹林的孙女长乐亭主为妻，因而获拜中散大夫。嵇康与长乐亭公主育有一儿一女。其子即嵇绍。”
有乐从墙角伸头，摇扇问道：“完事了没？咱们赶快回去罢，信雄又没在这里，何必耽搁闲唠……”信孝他们一齐抖裤几下，擞身转返，留下一片随风飘荡的异味。园门那边人影奔突，纷声发喝：“哪来的尿臊？放鹤季节，大家都跟随司马相国一起追求清雅风气，含泪缅怀已故的贤人名士。谁跑到这里随地便溺，破坏了园中气氛……”
我们忙随有乐从墙后开熘，笃一声磕响，信孝捂额跌出茅厕之外。阮咸从盛满浊酒的大盆里抬脸懵望，只见我们从廊角络绎跑回堂内。向秀迎上前，惑瞅道：“这间厕所仅供单人使用，为什么刚才你们一古脑儿挤进去，随即突然倒撞而出……”
“大先生，”刘伶端着酒碗招唿道，“快过来这边坐。宫城那边不知道出什么急事，阮嗣宗被宿卫营拉去半天了，到这会儿还未回来。咱几人且先喝酒，边饮边等，顺便听大先生讲述古今纵横之事，尤其是先生在沙漠邂逅‘炼丹修法会’发生惊变，我很想知道究竟怎么回事……他们最后上天了没？”
长利憨问：“为什么宗麟大人到哪里都被称为‘大先生’呢？”
“叫我‘小先生’你就高兴？”宗麟冷哼道，“当初我要留在古埃及，趁乱干一番事业，说不定还能成为‘法老’最后被做成木乃伊呢。可惜让那虎头虎脑的小子破坏了好事，他偏要熘进那座半埋在沙丘底下的金字塔里瞎逛，还乱拿人东西，不知究竟触动了啥机关，给他挪走法器之后就出事了，里面发生神魔交战，跑出个挣脱锁链的异兽释放抓脸怪，大战那些会隐身术的铁甲奇兵，并且同归于尽，引起山崩地裂，左近连续有两个金字塔爆掉，好多人被炸上了天，其中包括‘炼丹修法会’所有辈份高的长老……”
“别听他扯，”有乐摇了摇破扇，转觑刘伶、阮咸、向秀他们，见皆听得满脸惊异之色，他不禁郁闷道，“我没心情在这儿跟你们干耗半天，先前不是说嵇康去找信雄了么，怎没给个回音？”
穿条纹衫的小子在外边叫嚷道：“我好像听到信雄那甜嫩娇嗲的话声了，从那辆牛车传过来……”信照他们忙奔出去，我也跟着有乐跑到门口张望，只见牛车从巷子交岔处挤过，随后现出信包头发凌乱的身影，叼着烟卷棒儿狼狈而至，一脸草莓印，急擦不掉。长利憨问：“你刚才去哪儿了？”
信包窘然未答，只忙于揩拭脖颈的口水痕儿。恒兴按刀惕瞅其背后，未见那三髻小影追来此间，惊魂稍定，皱眉问道：“你怎么跑脱了？”信澄在巷口窥望，以巾掩面说道：“我看见邵悌一伙绊住他奶奶，在那边抱缠不放，让信包趁机跑脱至此。有些乌袍人想追来，却见牛车驶过，他们又急着追那辆牛车往小巷另一边去了……”
有乐摇扇问道：“为什么急着追牛车？”穿条纹衫的小子掏着鞭炮在路边指点道：“先前看见有个俊俏妇人下车匆匆搬开碍路的家什，推到路边，然后又跑回车上，急着赶车拐进去，避往小巷深处。你们有谁听见信雄好像在那辆车上说话，发出甜嫩娇嗲的声音……”有个没穿裤子的酒糟鼻小孩儿蹲在巷墙高处笑眯眯的说道：“我看见有个胖小孩儿在车上吃鸡腿，不过他妈妈搬开这些家具之后，害我下不去了。谁去帮我移回来垫脚？”长利搬家具到墙下，信孝踩上去探问：“你是不是阮遥集呀？让我再看看你的碧眼儿……噫，里面似乎有蓝瞳！”