长利他们闻言愣望道：“有什么好激动的？”柳荫下那人拿起搁在树后的灯笼，照了照四周，说道：“你们就像几个小姜，味儿够劲，我喜欢吃辣。但更爱杀一杀像你们这样够姜味的小强，知道‘小强’是指什么吗？”长利憨然点头说道：“知道。但是我不爱吃姜，也不吃醋。因而我老婆常表扬我，说我这样就很好。她比我大，常去外面跟隔壁村卖酱料的老王通宵打牌，信包听别人说过几次之后，不方便张扬，就让‘满洲之王’差遣来做皮茸买卖的那班女真人悄悄去揪她回清州城盘问，被我拦住，设法使她逃掉。此后她又从娘家回来我那边了，由于我一味帮着她说话，信包似也懒得再追究，但我听说这只是表面，信包并没果真善罢甘休，还要悄悄让他那些‘满洲之王’手下的朋友帮我干掉隔壁村的老王，于是我跑去告诉老王，让他收拾细软连夜逃回宁波，后来我听有乐说，秀吉竟然让人在船上把他干掉了。我后悔不该委托秀吉帮忙安排他坐船离开，但这又有什么办法？秀吉跟宁波那边早就混得很熟，他发迹之前就是和宁波的一票朋友做生意，最初只不过销售木绵针，然后搞别的买卖，从点滴做起，据说在黑白两道都吃得开……”
因其所述之事跌宕起伏，充满曲折与唏嘘，我正听得有滋有味，有乐啧然道：“大敌当前，你跟他说这些事情干什么？我正要问他，为何也晓得‘小强’是啥意思，你却打岔了。”柳荫下那人感叹道：“遇上这等腌臜事，对任何男人都不啻是沉重的打击。进一步夯实女流之辈从来旮旯，跟那些蟑螂差不多。总之我是横竖看她们不顺眼，诚如儒家圣贤所言，其实这些东西很肮脏。芋头拔了不洗泥，娶到家里也没法儿清净。我虽然不想蹚这趟浑水，但看你我皆属物伤其类，同病相怜的份儿上，尤其是向雄亦求我放过你们，毕竟大家都曾让女人深深伤害过，我心已碎，刚才听这憨头小子一番肺腑之言，又重新勾起我埋藏心底的多年气苦。正如向家那个屡趟迷失林雾之人曾言，昨日之我譬如昨日死，今日之我譬如今日生。君子豹变，这是圣贤的觉悟。”
长利憨问：“什么豹？”有乐拿扇啪一下打他的嘴，转头问道：“向雄怎么了？”
“向雄为朋友挺身而出，”柳荫下那人摇头说道，“即使一路刀插两肋，浑身浴血，也不肯退却。他没听我劝阻，拼命赶往成都，要为钟会收尸。在我看来，敢去就是蹈上死路，然而义字当先，其却不顾一切。他闯出伏兵之阵，临走还求我别留难你们，这却让我为难……”
信澄觑见四周伏兵悄涌而近，忽哼一声：“你有何难处？”晃抬袖铳，倏朝柳荫里缓步走来的那人额头轰击。分明瞄定脑袋，却砰射落空。那人摆头晃移而过，迅即揪我而起，发足旁蹬，将信澄踹开，借势拎我纵掠迅疾，翻过亭檐，避离黑骨扇追袭之势，落在一匹马上，策骑便走。我见信孝他们似遭伏兵围住，显然情势不妙，连忙挣扎道：“抓我做什么？快放我下来……”那人打马奔驰，一手挟住我不放，口中说道：“我不介意为向雄放过他们几个浑小子，你这个小妮子却属于例外。休要挣扎，你再漂亮也对我不起作用。我不稀罕这些，却要拿你去送给胡烈之子鹞鸱儿，看能不能换取他们饶恕向雄一命，若能保得当场不杀，回头还要机会活命……”
我闻言愕问：“为什么要拿我送给鹞鸱儿？”那人甩缰驱骑穿过树丛，说道：“你见到他，自可去问。不过依我猜想，以鹞鸱儿的操蛋脾性，定会把你这号爱跟男人四处乱跑的风流妇女折腾得生不如死。”我听得不安，忙又挣扎。他挟我同骑的白马刚奔过，树丛里跳出一个青衫之人，在后边懊恼道：“像是我跑掉的那匹马，好不容易寻过来，转眼又让谁骑走了？回头我定要卖它去河西那边拉货当苦力，谁让它就跟那些女人一样，没一点起码应有的节操，谁骑都成？竟还从我跟前跑得这样快……你怎么不飞上天呢？”
我正回头张望，那人按我往鞍上伏低，不安道：“别乱瞅，那人似是当年惊爆司马师眼珠的‘小吕布’文鸯。有人说他是‘小赵云’，我看像吕布更多些。都是三姓家奴，毫无节操可言！还好意思说这匹马，他不也是谁骑都行？”我问：“那你呢？”
“我不一样。”那人沉默片刻，叹道。“这个世道做人难，你不知道事实上有多难！想做个象样的人很难。做好人更难，无论忠与不忠都要死。像钟会、邓艾、姜维他们那样，不管立场如何，下场无非死得其惨如狗。便因做人难，身为夏侯家族在当今宦场硕果仅存的最后一人，就连夏侯咸也放弃了堂堂正正做个人样，甘愿拜伏在司马家族脚下做条狗。我出洛京之时，随王伯升前去看望缠绵病榻苟延残喘的阮嗣宗，其似时日无多，想来已是最后一面，他却垂泪无一言赠别。眼见这位一代名士始终落泪，不发一言，当时我们皆心碎，出来看到夏侯咸躲在外边愧不敢入内道别，我们彼此的眼睛里皆互相看到了说不出的沉痛与无奈。便如邓艾被围陷困境之时，从刀丛中间投来同样沉痛的那般目光……”
我不禁恻然道：“你说的这些人都死了吗？”
“乱军之中，谁能幸免于难？”那人苦涩的说道，“犹未可知。夏侯咸以魏军司马之职跟随钟会到成都，此外还有王买、丘建、句安他们皆生死未卜、下落不明。我随田章的人马逃奔城外，遇上田续这帮家伙，拉我们一起赶往绵竹布下伏兵，夜袭三造亭之时，我才知道邓艾在内，其竟然成为目标……”
我正要问他是谁，树木忽折，倏有数辆滚轳车滑下草坡，顷随轰隆隆剧响，猛撞过来。那人勒骑急转，马蹄踏坡滑摔，欲避不及，遭滚轳车碾压之际，树丛里窜出一人，躯影高大，摇摇晃晃地冲近马畔，抢先将我拽出，携离险境。先前挟持我之人亦奔随在后，提灯追击，低喝道：“师纂，你快死了！连肠子都掉出一根，还跑这么快……”
师纂推我向前，回撩一刀，将那人逼退几步，沉哼道：“闭嘴，这里有伏路的乱兵。你还打着盏灯，要吸引矢石纷击是吗？文人最是没用，只会瞎嚷嚷……”我在旁懵问：“他是谁呀？”师纂挥刀霍霍连劈数下，削树纷折，挡开那个提灯之人，随即拉我穿雾急奔，口中低哼道：“其乃钟会帐下参军皇甫闿，随将军王买从成都杀出来时，想是失散至此。咱别理他，且去前面竹棚里歇会儿脚，我已遍体鳞伤，实在要撑不下了……”
我忍不住说道：“早就提醒过你，跑来这里是要落得‘体无完皮’的。”师纂恼道：“住口！再吵就掐到你‘体无完皮’……”旋身发脚，踹开尾随身后之灯，随即拉着我滑下草坡，爬起身奔入那片寒光晃隐的竹棚，我欲言未及，师纂一撞进去就挨捅。
棚内刃芒纷闪，没等我看清，师纂先便推我出外，自却顷陷乱刀齐搠之下，犹要强撑而起，拿刀挥劈。我跌撞门口，看见他在里面挨戳，又有更多兵刃加身，血溅竹壁。我失声惊叫道：“可他是你们的人……”
“他不是。”但闻门后有语沉凛肃杀，一口凄寒之刀从墙影里挥出，斩落师纂持刀的手臂，师纂踣倒在血泊之中，挣扎而起，将那口名叫太一的刀甩出棚外，飕然破壁投江。见他靠向棚柱再次撑身欲立，棚内数人猛扑而上，戳他腰胁贯刃交错。不知谁把门给关了，连窗子也一脚踹闭，我没看到里面是何情形，只听师纂嘶声大叫，“下辈子不要再让我做人！”