回想当时，我拜见宗茂，是为了替阿初她们的安危，向宗茂求情。后来我才慢慢了解，以宗茂的为人，就算我没去请求他开恩，城破之后他也不会伤害高次和阿初她们一家。但我还是感激宗茂，毕竟战火无情，只因有他领军破城，高次全家才得以在覆巢之下，尚能保全完卵。除了高次自己剃掉头发以外，战败城陷后他全家可以说毫发无损。
宗茂的“花之军”向大津城发动猛烈攻势之时，不仅阿初随丈夫高次身陷险境，便连高次那位绰号“京极之龙”的姐姐也被围困在城内。由于她受到秀吉的宠爱，她的弟弟高次和高知才能顺利的出人头地。秀吉死后，她移居高次的大津城。随着大津被攻落，她此后移居京都，出家为尼，住在誓愿寺。
秀吉对她的宠爱程度，可以与淀夫人相比拟。秀吉前往名护屋与小田原的时候，除了淀夫人以外，就只有带她在身边。秀吉晚年在醍醐赏花时，她所乘的轿子排在第三，次于秀吉的正室北政所与生有嗣子的淀夫人。夏之阵以后，丰臣家族灭亡，而秀赖与侧室所生的儿子国松也被搜出，在六条河原处死。高次这位姐姐将国松的遗体领回，葬在誓愿寺。她后来也安葬在这里。
“爸爸妈妈，你们什么时候回来呀？我肚子好饿！”我正想事情的时候，身后有人说道，“主公祭祀先人之后，往往没忘记拉着有乐顺便给政秀大人烧一柱香。他老师自尽那年，主公心情不快，带着我们一班近侍去堺市游逛。回来的路上，在吴服街后边一条小巷子里，听到院落中有小孩哭唤道：‘天已经很晚了。爸爸妈妈，你们什么时候回来呀？家里没东西吃，我肚子好饿！’友闲等经常路过这条居民小巷的人说，那家人平日就是这样，父母出外打牌，常年晚归，却抛下年小的孩子在家挨饿。当时天已经很黑了，邻近的人们已入寐。那孩子在他家门口对着水缸哭唤，我们见了奇怪，有人就问他：‘为什么朝着缸里喊爸爸妈妈？’那孩子说，他父亲从小就告诉他，只要一直朝缸里叫唤，最终爸妈总会回家的。”“主公勃然大怒，”我转面聆听那人述说，“就让我们一起坐下来陪那小孩等候其父母回家。直到很晚，快凌晨的时候，那孩子的父母才陆续回来。挨主公好一场训斥，主公忿然说：‘生了孩子，就不管不顾了？像你们这种混蛋，要孩子干什么？’他之所以恼火，也有由来有故。早前他曾听说堺市有个小女孩被父母丢在家中多日，幸好家里还有一袋米，她每天就自己煮点白饭吃，却没有菜，就这么捱过了许多天。主公听了之后很不开心，让我们去打听那小女孩下落，要设法接济。”
“主公身边的许多小孩和随侍左右的小姓，其实就是这样来的。”那个白面微须之人叹道，“除了他收留的故人之子，其中既有捡来的孤儿，也还有些孩子被他们的父母送了过来，让他们孩子自小到主公身边，反而能获得很好的照顾，受到更好的教育，跟随主公历练，更容易有出息。主公的这些小姓，包括矢代胜介、伴太郎、伴正林、村田吉五、汤浅甚介、小仓松寿、森兰丸、森力丸、森坊丸、小河爱平、高桥虎松、针阿弥……个个对他死心塌地，矢心不渝。”
“我也是从主公身边混出来的，”名叫秀政的白净小子笑吟吟的走过来说道，“菅屋，你不去跟信忠公子忙正事，拉着团平八、新五郎跑来这里凑什么热闹？”
白面微须之人说道：“信忠公子让我们护送铃夫人回来。由于事忙，他已和贞胜父子三人先去京都了。你们听说了没有？谷忠澄意欲上朝为义久家臣桂忠诠指责宗麟空袭他们领地、轰炸其城堡之事进行调解，这事搞不好又要引发九州新一轮战火……”
“他用什么空袭，用鸟去炸吗？”眼神疯狂之人闻声转面，睥睨道，“欲加之罪，何患无词？我真服了义久他们，一心要为发动战争编借口，‘空袭’这个说辞也捏造得出来？宗麟无非有一门巨炮，给他取个名字叫‘国崩’，那个炮是固定在城堡上的，就算已然批量生产，这样沉重的巨无霸也飞不起来呀。他用什么空袭到那么远的地方？”
秀吉在旁挠了挠嘴，似是想到什么，小声说道：“主公啊，宗麟他会不会……”
“白面微须的这位是菅屋长赖，主公的奉行众之一，”名叫秀政的白净小子笑吟吟的在我身边说道，“菅屋啊，你面前此位便是她了。总说要跟人家学茶艺，见了面也不赶紧先行拜过？”
“正有此意，”白面微须之人连忙向我拜见，秀吉啧然道，“菅屋你和秀政别打岔！主公啊，你看宗麟他会不会……”
“会什么会？”眼神疯狂之人伸扇敲之，冷哼道，“还不赶快去找宗麟回来？我不信他能飞到九州那么远，居然去轰炸人家地盘，他用什么轰炸？二踢脚吗？先找到他再说。还有啊，光秀你这家伙怎么不把谷忠澄拉住，让他去京都凑什么热闹？你以为他真想去调解吗？这些家伙全是说一套做一套，别以为我看不出来，元亲他们家巴不得在那里拱火，把火拱起来之后再递刀子……”
“我看不至于吧？”光秀不安地说道，“谷忠澄向来是元亲家中的主和派，倾向的是宗麟，而且与我们友好。他去调解肯定是帮着宗麟暗踩义久他们家……”
“这样的调解能有诚意吗？”眼神疯狂之人摇了摇扇，冷哼道，“抱着倾向，各有立场，能调解出什么和局来？听说辉元家族也声称已派人出面斡旋，无非全是嘴上说着漂亮话，各帮各的小伙伴，你以为义久看不出来吗？像你们这样全在那儿胡搞，九州的战火是平息不下的。知道我为什么不理那个谁吗？”
“主公指的是不是那个绰号‘关东之鬼’的佐竹义重？”秀吉挠嘴探问之际，旁边有几个小姓交头接耳，“究竟长得像徐锦江的那人是谁来着？”
“便是义重这家伙！”眼神疯狂之人摇了摇扇，说道，“知道我为什么不想搭理他吗？他明明是倾向于甲州，受胜赖委托来找我说情，扯什么居间斡旋，无非要忽悠我放过胜赖一马。既是已知其来意，我为什么要理他？先征伐胜赖，回头收拾辉元，以及元亲，最后才去搞定九州，抚平天下，这个次序不容打乱。因而任何人休想我这个时候出兵干涉九州之事，宗麟还须再撑多些时日，他若实在打不过，就帮他先跟义久讲和，好好谈出和局来，稳住义久家族，熬过这阵子再说。光秀你去拉住谷忠澄，别让他们元亲家族胡搅乱拱。”
“烧烤大会开始了！”秀吉和几个油光满面的家伙拿着搅棍拱着火，叫嚷道，“主公啊，大家快过来吃烤羊。三河殿送来的羊，烧烤起来格外鲜嫩多汁……女眷和小孩儿们若是不爱烤着吃，可以去邻院那边吃羊汤宴席。听说已然摆了好几十桌。秀政，你领她们去！”
我慢慢想起来了。信包也跟着去女眷那边踞席而坐，还取出红酒，给我满满的斟了一碗。我饮着甜甜的红酒，听见信包转头朝后边叫嚷：“杯呢？说好的杯具去哪里了呢？喝红酒，不拿我那些杯来怎么行？你看用碗盛，没倒几碗就完了。幸好我还有整箱，快去拿来……”