“西凉子弟从军者一百七十九名，小地经严格甄检，现得健儿八十名，请大人检校。”不用李天郎多费心，这些事马大元一定会做得缜密妥帖。注意到马大元身边站着两个敦实的年轻人。一看眉眼就知道是两兄弟，而且肯定是马大元的儿子。
“大元，这是……。”李天郎知道马大元有三子一女。一下子来了两个儿子，这家里怎么办？
“犬子马铤、马锏。两人都过甄检，若大人有疑，可立行再检！”马大元说得斩钉截铁。
“谁会怀疑你徇私呢！”看着马大元空荡荡的袖管，李天郎心如刀割，“男丁皆去。家中惟剩幼子幼女，庄稼田地，全劳结发老妻，如何使得？”
“大人，我马家男儿，以戎马一生马革裹尸为荣，以老死田间碌碌度rì为耻！小儿两人，非我逼迫，都是其二人听得大人募兵。争相而来，我亦无奈！如蒙大人不弃，能跟随在你鞍前马后。效死疆场，大元也就感激不尽了！”马大元没说完。便咳嗽起来。旁边地二子不约而同伸手yù拂其背，被他一瞪。又缩回手去。“某这个不中用的掌教执旗，算是没有白吃军粮！”
残废的马大元死也不离开军旅，而按大唐军律，他只能回籍返乡。李天郎实在不忍，借着募兵cāo练之名特为其申领个掌教执旗之职，总算求得个留营地名分。现在他将自己的两个儿子都送来了，除了对李天郎地信任和忠诚，对西凉团的难以割舍，也有深深的痛苦和无奈，他觉得不这么做，对不起保举自己的李天郎，也无法延续马家功勋卓著的名声。自己是废了，只有看儿子地了，可那毕竟是刀尖舔血的rì子啊……。
李天郎没有再说什么，他用力拍拍马大元的双肩，无意间又触到那空落的袖管，手形不由一滞……。
“此外还有胡族健儿三百四十一名，正在甄检，明rì请大人检校……。”
系在大帐边的骏马仰天嘶叫起来，那是高仙芝送给李天郎的特勒青。此马虽没有阿里那样灵秀轻盈，但身影威猛高大，健硕有力，也是名贯安西的好马。
“战马四百二十九匹，陌刀五十口，已先配发……。”李天郎木然地听着马大元的禀报，心中蓦然沁出丝丝悲凉，战斗，战斗，无尽的战斗，这些新地战士也许不久就又会血洒大唐西陲。他们真会象高仙芝所说的那样，换来中原又一个太平百年么？他们的头脑中，也许没有太多食天子禄，为国效命地高尚节cāo，他们搏命战斗的目地，更多地是实现自己“觅个封候”的愿望。但你能说他们什么呢？想想自己吧，为了什么战斗？能为了什么战斗？难道只有通过战斗，才能激发出自己存在地意义么？李天郎看看刨蹄抖首的特勒青，也许，我也应该当匹马，只管听主人命令便是，不用想得太多！那个杜环在悄悄观察自己，这个读书人躲躲闪闪，必然得了高仙芝的什么密令……。不管他是志愿还是被迫，足见高仙芝用人之
杜环终于看到李天郎利剑般的目光往己处一闪，他有些慌张，脑子里刚开始寻找说辞，李天郎却迅速恢复了常态，以至于杜环觉得刚才是自己多疑了。不，不是自己看错了，这种压抑紧迫的感觉只有在高仙芝面前才有，如今的李天郎，实在象极了高仙芝。锋芒虽然收敛了很多，但显得更加幽深诡异，更令人捉摸不透……。怎么这么倒霉，处处都碰上的，不是枭雄就是人杰！
“充军效命，为天子社稷征战，乃我大唐好男儿之光荣。然千军万马，枪林箭雨，决死搏命，非同儿戏。尔等可知大唐雄师征讨天下，屡战不败，所恃为何？”
鸦雀无声，诸人皆屏息聆听。
“为何？”李天郎提高了声调，“何人可做答？误者无罪！”
“骁勇！”马铤壮着胆子回答。
李天郎鼓励地冲他点点头，“还有么？”
“战技！”马锏接着说，声音比马铤大了些。
“冷酷！”又有人言，声音又大了些。
“智谋！”“人众！”“威仪！”回答的人越来越多，声音也越来越大。
“不！”李天郎扬手止住，大喝一声，“乃军纪也！”他紧接着重声强调，“军纪！”