江南物阜民丰，时人最爱附庸风雅，焚香自是风雅不过。
蒋梦瑶制的香丸物美价廉，很快受到普罗大众和穷书生的欢迎。
蒋家逐渐发家致富，蒋梦瑶也名声渐开，甚至结识了不少城里的大人物，成为他们的座上宾。
后来，成功跟县城制香大户汪家的大少爷汪礼义看对了眼，两人开始谈婚论嫁。
只是，这过程虽看似异常美好，最后，蒋梦瑶却落得竹篮打水一场空。
原来，就在蒋梦瑶十二岁制出新香的那回，她其实是带着幼弟蒋家宝一道出去放牛的。
但因为她自己要忙着摆弄香料，便把弟弟放在了牛背上，让他独自看着牛吃草。
等到炊烟升起，她想起来要带牛回家的时候，牛和弟弟却全都不见了。
蒋家人找了好几天，最后也只在山沟里找到了一只带血的鞋。
因为唯一的儿子走失甚至死亡，蒋梦瑶的母亲直接疯了。
按时人的重男轻女特性，蒋梦瑶犯下这样的大错，必然要吃不了兜着走，最少一顿毒打可能少不了。
但是，谁让她刚好炮制出了新香丸，手里面握着制香方子，握着蒋家的摇钱树，蒋家老太爷为她撑腰呢？
孩子没归没了，日子还要继续过，农村人好不容易有个挣钱的手艺，怎么忍心不珍视？
男孩确实有些可惜，但日后再生就是了，农村大大小小病的伤的，谁家还没去过几个娃儿呢？而且蒋家这一辈男娃三四个呢，绝不了后，让剩下还在的人，活得更好才是重点。
于是，一切很快就平息无波了。
……
蒋梦瑶她自己的母亲疯了，制香事业就没法帮上她任何忙，她也就逐渐跟叔伯家的婶婶堂兄妹们亲近起来，把一切大小事宜都委托给他们。
唯有香方这个最关键的东西，因被她当做救命的存在，从始至终，只有她自己一人知道。