宗堂北面，白熊皮铺地的高台上，几位族老正谦卑地立在一人的身侧，那人随意坐在比床还宽敞的华丽座椅上，穿着雪山中没有的光泽温润的绸缎，举止间散发着雪山猎人永远不会有的，属于高位者的威严。
他不是狱族中人。
虽然几乎不会有人想来大雪山这鬼地方，但或许因为狱族对北琉府每半年一次孜孜不倦的进贡，才让大承国好歹没忘了这绝地之中还有属民，于是时不时地，也有会有北琉府的大人到这儿来慰问，其实说是慰问，每次大承国来了人，狱族都会使出浑身解数去招待。
狱泷看着那人，他虽是坐着的，看起来却比一旁谦卑笑着的族老高大许多。
狱泷忽然瞥见了一道熟悉的身影，他的堂叔狱离。狱离是雪山里最出色的猎人，他的身手比雪羚更敏捷，双眼比雪雕更锐利，他是狱族男人的目标，女人的梦中情人，但他就像雪山里一座孤峰，冷傲不近人情，只有和狱泷相处时才会嬉笑怒骂，不顾形象，不过这毫不影响狱泷也对他十分崇拜。
狱泷心里一紧，他害怕在堂叔脸上也看到那些族老一样的笑容。
他扭过脖子，看见狱离坐在一旁，身前放着的肉食动都没动，调试着弓弦，脸冷得像块冰。
狱泷松了口气，他心中的山峰没有崩塌。
这时，首座上那位北琉府来的大人对身边的几位族老说了些什么，几位族老走下台，宣布族比开始。
大雪山中整个狱族有四千人，常年以捕猎为生，族风悍勇，相互间比试切磋是常有的事。宗堂也不时会拿出些赏赐，举行规模大些的比试，不过从未有今天这般却郑重。
族老宣布了，族比第一的猎人就是下次跨越雪山去进贡的人选。
老一辈的一般不会出来与后辈争夺名次，也就是说，若能获得族比第一者，就能成为他幼时自己心中的“英雄”。
狱泷神情一肃，走出人群，与一众年轻猎手站在一起，风霜已将他们的稚气磨砺殆尽，他们坚毅的目光就像化不开的寒冰，随着族老的引导，他们用右拳锤击胸口，坚定的声音从喉咙中喊出。
“吾等生于雪山，死于雪山，誓为大承戍卫疆域！”
狱离抚摸着弓弦的手僵住了，无奈摇了摇头。
接着，狱泷与众人有诵读了一遍“守七缺”之誓。
所谓七缺者：“夫道缺、妇道缺、君道缺、臣道缺、父道缺、子道缺、礼道缺。”，狱族族规中，族人必须谨守自身德行，不得犯七缺之中一缺。
狱泷不止一次想过，这大雪山中，天高皇帝远，为什么宗堂里的族老还煞有介事将“君臣”二缺列入族规，现在看到族老们对那位北琉府来的大人的态度，狱泷明白了原因。
他曾以为大雪山中的狱族，虽然未生双翼，却应该以乘着霜风在天穹翱翔的雪雕自比，但他却在族老们的身上看到了羊的影子——那些被狱族驯服，宰来吃肉，做成衣裳的羊。