「只有今天，无论如何请原谅我们！拜托了！拜托了！」
为了奖励会会员……也为了我，无论记者们怎么说，无论承受了多么难听的责骂，都绝不反驳，只是不断地鞠躬致歉。除此之外再无保护我们的方法了。
望着大家的身姿，我的眼角不由得湿润了。
本想着无论遇到怎样的采访都能不为所动，但内心第一次产生了动摇。
——必须做出决断。只能考虑比赛的事情……！
尽管完全理解当前的状况。
尽管早已有了充分的觉悟。
仍然无法抑制地想要立即折回去，与职员们并肩作战。
「…………这就是我的软弱之处吧……」
彻底放下对职员们的牵肠挂肚，我钻进了电梯里。
独自待在狭小的电梯间里，在离到达对局室不到一分钟的时间里，我竭力地调整自己的心情。
「要战斗了……因为这是场只能赢不能输的棋局」
寻求帮助的话语，全部都埋藏进心底。
没有说出那个名字，单凭此，就让我觉得自己果然稍微变强了一点——
最年轻VS史上第一位——
「我输了」
当面前的对手垂下头的瞬间，我发觉自己屏住了呼吸。
「……非常感谢」
长叹出一口气之后，双方相互行礼致意。
奖励会的例会，级位者一天下三局，有段者一天下两局。