事关命运的第七局终于到来。
在终局振子中抽到后手方的九头龙祭出家传宝刀——一手损换角，意图一雪首局完败之耻。
直至最终盘，局面都错综复杂，形势不明。期间，名人的手颤抖了三次。
然而——胜者是九头龙。
一直在九头龙的切近见证着他的成长的空银子，对师弟的将棋如此评价。
“八一的……九头龙老师的将棋，在这七局激战中发生了显而易见的蜕变。”
“八一”就行了——记者让她不必拘谨。
“撰写报道的时候别忘了改过来”，叮嘱完记者，她继续说道。
“变强了。力量得到了提高、技术得到了洗练——这种表达方式已经不足以形容他棋力的骤变了。显然，他已经走向了另一个世界。……和名人一起……把我们落在了地球上……”
“你觉得自己是在哪里被九头龙老师拉开差距的呢？”
“……将棋这种竞技，不取胜就不可能变强。”
空银子毫不避讳地正面回答了这个对棋手而言残酷至极的问题。
“常有人说，输了就能成长。但那是骗人的。只不过是在安慰败北的自己。不赢就不会成长。你应该也有体会吧？”
“是啊，我也这样认为。”
“只要取胜，就能跟更强的对手对战，能被强者邀请参加研究会，能够经验更高级别的将棋。这样，差距就会越来越大——”
空俯首，如此答道。她的语气中，平日里老成的、甚至经常会给人一种冷淡印象的口吻已经荡然无存。
是的，仿佛就像——
“像是被心上人抛下了呢。”