“谢谢——我先带您参观一下实验室。”
实验室非常大，而且据艾丽介绍，这里只是实验区二十个实验室里的一个。实验室中有八个小房间和一个总控室，分布在一条走廊上，尽头就是她们的目的地。
“因为冬日战士是一个非常重要的项目，所以我们七实验室现阶段总共有五个科学家和四个安保人员。”艾丽说着，刷开了走廊尽头总控室的门。
并不是波佩料想中热火朝天，研究人员走来走去的场景，反而大家坐在自己的电脑后，安安静静地埋头看数据，偶尔抬头看一眼挂在墙面上巨大的显示屏，上面有数据不断快速流过。
“重要的项目只有五个研究员？”波佩冲站起来打招呼的未来同事们点头微笑，一边小声问艾丽。
“项目开始的时候有二十几个人，但后面冬日战士的情况趋于稳定，长官就抽调了大部分出去。”艾丽耸肩，走到咖啡机旁按下研磨按钮，“要先休息一下吗？还是直接去看项目？”
波佩因为她将一个活生生的人称为“项目”隐隐有些不高兴，而且她总觉得艾丽的行为有种说不出来的奇怪，希望只是她多想了。
“先去看冬日战士吧。”波佩摇摇头，咖啡机的香气飘出来，她突然想起自己错过了早餐。
“当然。”艾丽恋恋不舍地看了一眼咖啡机，带着波佩走出了总控室。
走廊上左侧的第三间房，艾丽推开，做了一个请的姿势：“就是这里面了，你可以通过单面玻璃观察它（it），不过别单独进去，即使它现在看起来很平静，但它一脚能踢断你的所有肋骨。”
“好。”波佩点头，迈步进去，棕发女人想跟着进来，她微微用力抵住门微笑着看她，“艾丽，你的咖啡应该好了。”
艾丽有些惊讶，不过马上明白过来，也露出笑容：“对呀，那我们中午见。”
果然很奇怪，波佩不动声色地关上门，视线扫过角落里的监视器，握紧手腕呼唤伙伴的名字。
“谢谢alpha——”姑娘终于不用撑着强悍精干的人设，脱了风衣和十厘米尖头高跟鞋，伸了一个懒腰，属于她的和煦和快活注入这具身体中，连冷淡的面容也变得生动鲜明起来。
她按下墙上的开关，被特殊百叶窗遮住的单面玻璃显露出来，里面的环境一览无余，干净到有些空旷的单间，没有窗户，只有一张军用单人床和一台基础的测量仪器，一个男人背对着她坐在床边。
波佩想了想，还是绕到单面玻璃的另一侧，打开了门。
这是她第一次看到詹姆斯·巴恩斯的脸，纤长浓密的睫毛，笔直的鼻梁，紧抿的嘴唇有些发白，轮廓深邃神情凛然，皱起的眉宇间还带着仿佛永不消逝的苦难，长而凌乱的深棕色头发垂在肩头。
男人勾着腰坐在那里，呼吸声很轻，但波佩仿佛听到了剧烈的喘息，一个痛苦绝望的灵魂在强健的躯体中逐渐衰老、虚弱，他在枯萎。