兴武帝不言不语，专注于手中的笔墨，半晌抬起头，叹道：“常顺，给朕拿支新笔来，这些秃了毛的笔已写不出笔锋了，该换一换了。”
“是。”常顺偷瞄了一眼站在不远处的十几号人，转身去取笔。
“朕累了，众卿还有事吗？”皇帝抬眸，淡淡问道。
十几号人都是人精，当然听得出皇帝刚才的弦外之音，众人你望望我，我看看你，不管是已叨叨完的还是再想叨叨的，最终异口同声：“再无他事，臣等告退。”
兴武帝见一众言官退出大殿，接过常顺手中新笔，用力丢至桌案上，随后坐入身后龙椅中闭目养神。
常顺跟随兴武帝二十多年，早就练成了观心术，一打眼便知兴武帝心中所想，他小心翼翼地走至兴武帝身后，不言不语，轻柔地为皇帝揉起太阳穴。
头部的舒适让兴武帝长吁口气，他哼笑道：“看看朕的这些好臣子啊，朕还没说什么，他们就一个个忙不迭地跑来进劝言，一个未涉世的少年就让他们忌惮如斯？他们到底在怕什么，哼哼。”
常顺边揉边道：“陛下莫生气，龙体要紧。想来众位大人也是想在为国选才之事上尽一份力。”
“为国选才？还不知道这才是想选到谁的门下呢。朕平日里顾及他们是两朝元老，许多事情不作深究，可如今来看，他们真是愈发过分了，想当朕的家了！”兴武帝缓缓睁开眼，“方衍所作之文虽不佳，但他有一点着实难能可贵，就是不惧权贵，敢于直言。”
常顺点点头：“陛下是想用此人？”
兴武帝望向东方，良久方道：“此人除了胸怀正气外，倒还有几分头脑，所思所想颇有新意，关键是朕喜欢他那明朗率直的性子和不达目的誓不罢休的劲头。太子性情平静淡泊，行事也过于小心拘谨，做个普通皇子倒是无妨，但作为储君如此不争不抢，倒不是件好事。”
常顺道：“太子身边多是老成持重者，耳濡目染，不怪殿下如此。若有方贡士，不，如今该称方进士了，若有这样的人伴其左右或许能使殿下的性情有所转变。”
兴武帝向前倾身拿过那支丢在桌案上的新笔，捻了捻笔杆，嘴角勾出一抹极淡的笑……