孟清江并未责怪孟将他带去边塞，相反，他不只一次同孟说起，若非离开孟家屯去了开平卫，自己也不会有今日。一个小旗在军中不算什么，可手下也管着十个人，单单授田就有一百五十亩。随军征战虽时常遇到危险，开拓的眼界，获得的赏赐，却是他几个月前想都不敢想的。
“四堂兄变得不喜多言，心思倒比之前沉稳。”孟虎说道，“若是再临一场大战，凭手中战功也能升任总旗。”
不只是孟清江变了，孟虎也同初到开平卫时不一样了。
本人或许没有发现，孟却看的清楚。如今再商量猎取野兽换粮，他绝不会担心得辗转反侧，整夜睡不着觉了。
临近年关，天气变得更冷。
朔风卷过，空中零星飘起了雪花。
这样的天气，让人不由得回忆起了边塞的日子，即便苦寒，竟也有着诸多怀念。
大漠孤烟，天际辽远。
站在城头之上极目远眺，只有碧绿草场和寒冬雪原的更迭。
戍守边塞是孤独的，北元每年的打谷草，除了带给边塞威胁，也成了边军们排解郁闷的一条渠道。
杀戮，征战，血与火牢牢刻印在了边军的灵魂中。
大明边塞的守卫者如今拿起了刀枪，与昔日的同袍拼杀，刀光中溅起的血同样鲜红刺目，与砍杀鞑子没有任何不同。
马队行进间，除了呼啸的北风，只有车辙压过积雪发出的吱嘎声。
车上的燕军在雪中挥舞着长鞭，听着响亮，鞭梢都鲜少落在马身上。
边军对战马极为爱护，在开平卫时，孟就见识过了，马比人值钱。
雪并不大，风却很冷。
风雪中，前方出现了一片醒目的建筑，土石垒砌的围墙，木头搭建的角楼，围墙后的一棵古树格外的醒目。
离家日久，孟的确有了些许近乡情怯的感觉。
沈瑄示意孟过去，“那里可是孟家屯？”
“回指挥，卑职离家时，围墙和角楼尚未造起。”