当初宁老帅一家只是海城宁家并不受重视的一个支系，不过那已经是老帅发家之前的事情了。发了家，两好并一好，宁老帅一族早就成了族谱上最重要的一支，实打实的光宗耀祖。
话说要是去世的真是宁老帅的亲奶奶，只怕除非天上下红雨，他不去都是不行的。
得亏清朝倒台了，要不，饶是再大的官儿，父母去世也得告丁忧离职三年，别管是不是亲生的，素服素食，在墓旁搭棚而居，或居家守孝。
看着奉天老帅府的人回来奔丧，几辆大马车停在村头，气派非凡，帘子一挑，下来的也都是神仙一般的锦绣人物，大冷天也不忘涌来看热闹的十里八村的乡亲不免有话说。
当年宁老爷子不过就是普普通通的农民，没什么稀奇的。
变数是宁老帅，生得个子虽不高，但长了一张容长白脸，鼻梁挺直，不像个农民，也不爱干农活，宁老爷子唯一有先见之明的地方，就在于勒着裤腰带，让他念了一阵子私塾，好歹认了几个字，没当个睁眼瞎，人也有了点见识。
一长到十岁，宁老爷子又闹心了，摸着脑袋唉声叹气：这孩子，聪明是聪明，但也没看出来在读书方面有什么太高的天赋；做农活是完全不想，只能送他去中药铺当个伙计。
他做得很好，因为有坐堂的大夫，还跟着学了点望闻问切，后来他发现兽医更有需求，就细心地跟人学了一手好手艺，尤其擅长治马，牲口积食、马掌外伤，都是手到病除。
待到长到十五六，长他两岁、一直挑三拣四待字闺中的中药铺老板女儿张春桂见着他俊秀的模样，胆大心细的性子，那原本就有的一点心思终于化成行动，没几天所有步骤都走完。
小两口踏踏实实一起过日子，帮着老掌柜经营中药铺，临不时的还给牲口看病，翁婿齐心协力，宁老爷子脑筋活络，把生意越做越红火，本来是一副蒸蒸日上的样儿。
没想到，好日子没过几天，就被一窝山匪给端了。
当时他正巧出远门上货去了，相当于被山匪闯了个空门，倒是没出人命，但把镇店之宝——五根老山参劫走了，其他药材也砸了个七零八落，眼见着不得好了，老掌柜看着毕生心血毁于一旦，一口气没上来，挂了。
老帅一急眼，上了大洼山，本想寻仇，奈何一看一寨子面有菜色比自家婆娘孩子还不如的土匪家眷，再一打听，五根老参在黑市才换了五个大洋，不禁长叹一声，干脆落草为寇，立地当头儿。
他很快把老婆孩子也接了来，几个山头换着抢，只是，此时连普通老百姓都被逼上梁山了，可以想见他这无本买卖只能越做越艰难，到后来经常半个月都开不了张。他一看不行，把山匪这行当放下，从军去也。
从山匪摇身一变，就成了当地的保安团团长，没办法，那个时节，蒙匪、俄匪到处流窜，遍地扰民，当时的情况就是军队缺人缺得厉害，从此之后，宁老帅彻底洗白。