他蹙眉，唇角紧抿做一线，似乎不知如何开口，半晌方歉然道，“当日事出紧急，我不得已……”好一句不得已，时至今日，他仍用这拙劣的借口来敷衍。我愤然抬眸，冷冷道，“就算冀州失守，急待你驰援平叛，也未必就急在那一时半刻。”“冀州失守？”萧綦霍然转头，眼底有错愕之色掠过，似听见了十分不可思议之事。我怒极反笑，“怎么，王爷已经不记得了？”萧綦沉默，面无表情，那错愕之色也只一闪即逝，再无痕迹。“左相……岳父大人只说冀州失守，没有告诉过你别的？”他沉声问道。
“王爷这话什么意思？”我心头一跳，定定看他。他眉心紧锁，目光深沉慑人，“那之后，左相一直都是这么说？”这一番话，连同他的神色，令我心底阵阵发寒。我仰起头，竭自镇定地与他对视，“恕王儇愚昧，请王爷说明白些。”房里陡然陷入僵持的死寂。我与他四目相对，谁也没有开口，却能感觉到他的凝重。烛芯突然剥的一声，爆出一点火星，陡然令我想起那个红烛空燃的夜晚。浓重的悲哀从深心里涌上来，压得我透不过气。萧綦深深看我，眼里神色莫测，“你真想听我说个明白？”“是。”我抿唇直视他。他缓缓道，“很好，不论再艰难的事，总要自己承担。”我咬唇点了点头。他负手踱至窗下，背向我而立，缓缓道，“大婚之日，若没有左相大人的手谕，我岂能调动王氏一手控制的京畿戍卫，连夜开城离京？”我仿佛被人狠狠抽了一鞭，心口骤然抽紧。“说下去。”我挺直脊背，定定望住眼前烛火。他的语声平缓，不辨喜怒，仿若在说一个旁人的故事——“皇上不满太子顽劣，外戚专权，早有易储之心。而太子倚仗王氏之势，若要易储，则务必废去外戚。
这些年，皇后和你父亲已把持了半壁朝政，惟有右相温宗慎与皇族亲党，力拒外戚干政，暗中支持皇上易储。两派势力，一直相峙不下，朝中门阀世家，纷纷陷入争斗，无心边关军务，守土开疆尽仰赖我等寒族武人之力。及至我平定边关，独揽四十万大军之时，朝廷始知忌惮。右相温宗慎力主削夺武人兵权，又恐动摇边疆，不敢贸然动手。他却不知，皇后与左相，已经另有计量。”他顿住，我却已明白他言下所指。仿佛一桶冰雪从头顶浇下，刹时寒彻——原来那时候，他们便已想到了联姻之计。
难怪姑姑一直反对我与子澹的情事，难怪父亲总是谢绝那些提亲之人。其中不乏京中望族，甚至是与王氏齐名的侯门世家。那时母亲曾笑叹，“只怕在你爹爹眼里，除了皇子，谁也配不上他的掌上明珠。”那时，我也是这样想的。却不知道，爹爹一早看中的东床快婿，并不是空有一个尊贵身份的子澹，即便子澹将来即位，父亲也不会满足于区区一个国丈之名。姑姑更不会容忍旁人夺去她儿子的皇位。王氏需要拥有更大的势力，除了朝堂与宫闱，更需要来自军中的支持。
从一开始，他们就已经看中了萧綦，而萧綦也看中了王氏。我竟然想笑，一面笑，一面望向萧綦，“让皇上赐婚，是你的主意，还是皇后的授意？”“是我。”萧綦转身，迎着我质疑的目光，眼中歉意深深，“我曾奉懿旨，密见皇后与左相……”他不必说完，我已然懂得。我微笑，只能微笑，除此再没有什么可以支撑仅存的骄傲。“那么大婚当日，又是怎样？”我缓缓开口，一字字说来，竭力不让声音发抖。萧綦蹙眉看我，隐有负疚不忍之色，目光久久流连在我脸上。
我仰头，执拗地望定他，等他说下去。“我以平定南疆之功，御前求娶王氏之女，得皇后亲口允诺，皇上无奈，当廷赐婚。右相一党就此坐立不安，遂与皇上密谋，欲趁我回京成婚之际，密调长宁候赶赴宁朔，执皇上密旨，接掌军中大权。待我行完大婚，圣旨即刻降下，任我为太傅，名义上晋为三公之列，实则将我架空兵权，留困京城。此事有皇上为援，行动隐秘迅捷，待我与左相知悉端睨，已经是大婚当日。我们当机立断，借冀州失守之机，调遣禁军，连夜开城离京。
恰逢突厥北犯，天意助我，长宁候守城不力，被我以军法问斩。至此力挽巨澜，令皇上削权之计落空。此后我以突厥扰境为由，固守宁朔，三年不归，与左相内外相应，令皇上莫可奈何。”萧綦这一番话，语速极快，只拣紧要经过道来，似乎不忍一一详述。我一时有些恍惚，怔怔抬眸，“一切因由，便是如此？”“是。”他深深看我，满目怜惜愧疚，却只答了这一个字。我低头回想他的每一句话，想找出一个漏洞来反驳他，证明这一切都是假话。可是没有用，非但找不到漏洞，反而越想越是明晰，许多被遗忘的细节，此时回头想来，竟与他的话一一吻合。
甚而，一些事，当年我也曾暗自质疑过……只是那时，我绝不会想到，这一切都来自我至亲至信的家人。我不会，也不敢这样想。父亲和姑母，怎可能是他们欺骗了我——骗了我，利用我，到如今依然隐瞒我，将一切罪咎推予萧綦，让我永远沉沦于孤独怨愤之中，如同又一个姑母，身边再没有可亲之人，只能永远依附于家族，忠于家族，直至将毕生奉献于家族。然而，是他们，偏偏就是他们。别人可以骗我，我却再也骗不了自己。一切都已经清楚明了，再透彻不过。
五月的天气，我却像浸在冰水之中，这样冷，冷得寒彻筋骨。“王儇。”我听见萧綦的声音，听见他唤我的名字。我茫然抬眸看他，看着他走到我面前，揽住我肩头，将我轻轻环住。他的怀抱很温暖，如同他的声音，满是怜惜，“你在发抖。”“我没有！”我抬头，自心底迸发的倔强，令我陡然生出力气，从他怀中挣脱，“谁说我发抖，我没有……不要碰我！”我觉得痛，全身都在痛，不能容忍任何人再触碰我一下。“你，出去。”我撑着桌沿，勉力站定，再也忍不住全身的颤抖。
他一言不发地望着我，那歉疚负罪的目光，越发如刀子割在我身上。我转过头，不再看他，颓然道，“我没事，让我一个人歇歇。”他不语，过了许久才听见他转身离去，脚步声走向门边。我再支撑不了，颓然跌伏在案前，将脸深深埋入掌心。脑中一片空茫，只有泪水滚落。什么都想不起来，也说不出口，只能放任眼泪恣意汹涌。身上骤然一暖，我惊回首，忘了拭去泪痕。萧綦俯身将那件大氅披在我肩上，只低低说了一句，“我就在外面。”看着他转身离去，我陡然惶恐，只觉铺天盖地都是孤独。
“萧綦……”我哑声唤他，在他回转身的那刻，泪水再度滚落。他一步上前，将我拥入怀中。“都过去了。”他抚过我鬓发，“那些事，已经都过去了。”他将我抱得这样紧，手臂压到了伤处。我忍住痛楚，一声不吭，唯恐一出声，就失去了这温暖的怀抱。他的下巴触到我脸颊，些微的胡茬轻轻扎着我，隐隐刺痛而又安恬。“虽是过去了，你也终究要面对，不能一生一世躲在家族羽翼之下。”他凝视我的眼睛，一字一句说道，“从今往后，你是我的王妃，是与我共赴此生的女人，我不许你懦弱！”。