上次见面还是八年前。那一年唐挽十二岁，第一次参加乡试，当时这位大人就是乡试的主考。唐挽清楚地记得他的官职和名字，两广学政，白圭。
那时唐挽因年少有才名，在乡里几乎人尽皆知，常常受知县大人的邀请去府上做客。那时候会试仍在停滞阶段，想要入朝为官必须通过举荐。知县大人许诺唐挽，只要她乡试得中，知县便亲自举荐她入朝。
许是因为知县大人对唐挽太过重视，乡试的前一天，他特意邀请了时任主考、两广学政官白圭来府上做客，引荐给唐挽认识。当然，他并未说破对方的身份。唐挽与白圭相谈颇为投机，白圭甚至以“小友”相称。次日考场上，两人再次见面，唐挽才知道昨天刚结交的这位“朋友”竟然就是自己的主考。
当时唐挽的心情是又激动又忐忑。想起那日交谈中，白圭对她的才学处处显露出赞许，于是唐挽以为，自己今朝必定得中解元。
可结果是，唐挽不仅没能中解元，根本榜上无名，名落孙山。
唐挽很想知道为什么。可对方是朝廷高官，岂能轻易问询？科举结束后，这位白大人便调往别处。
所谓好事不出门，坏事传千里，很快神童唐挽乡试落第的消息就传遍了十里八乡，成为了家家户户饭后的谈资。读过几年书的老秀才少不得要拿着《伤仲永》来比对唐挽，就连知县大人对唐挽的态度也冷了下来。
唐挽着实消沉了一阵。那段日子，只有老师和师兄相伴。唐挽用了很久的时间才终于明白了一个道理：考试就是拼运气，不能存着胜负心。一年之后，乡试再举，唐挽终于能以平常心来应对这次考试，最终一举得中解元。
再然后，会试重开，她金榜题名。
夜深的时候，唐挽偶尔想起这段经历，也会心存感谢。雷霆雨露，俱是天恩。可她并不感谢那个给她磨难的人。如果有机会，她很想问一问白圭，当初为什么让她落榜。
如今白圭就站在自己面前，可他却丝毫不记得自己。唐挽怔忡半晌，突然觉得可笑。原来自己心中的泰山压顶之痛，对他人来说不过轻如鸿毛。
“匡之，这位是钦差大人，都察院左都御史白圭白大人。”李义唤道。
唐挽回过神来，上前行礼：“学生唐挽，见过白大人。”
白圭看着她，眼中闪过一丝惊诧。