更令徐世昌心烦地是，曹锟的亲信张国淦匆匆从保定赶来，说有“特急要务，要见徐先生”。徐世昌刚刚发出“不见”二字，那张国淦已经大摇大摆地来到他面前。
张国淦是个机灵人，他开门见山地问徐世昌：“各督军的电报和国会宣言，徐先生都看到了吧？”
徐世昌脸也不转地说：“见到了。”
“徐先生有何打算？”
“我久想辞职不干了。”徐世昌冷冷一笑说：“只是尚未找到一个合适的机会。就是当初，我也并不想当这个总统，还不是曹、吴二人和张雨亭极力劝驾，我才勉为的。这些事，我想张先生你这个机灵人是会知道的。”
“徐先生既已有心辞职，不知何日让出公府？”
“你说呢？”
“当然是越快越好！”
“几件急务交待交待总可以吧。”
“曹帅吩附，愈快愈好。徐先生若迟疑不决，多延时日，恐有不利。”
“一二日内总可以吧？”
“那好吧，明日再来讨回信。”张国淦走了。可是，直系各省督军接二连三来催命，更有直系驻京办事处人员一天数次来电催问“何时启程？”…,
徐世昌坐不住了，他急匆匆离开中南海，来到东四五条铁匠营他的私宅。当徐世昌坐在自家的小客厅里时，他的头脑猛然问轰鸣起来：“我我我会落个什么下场呢？”
徐世昌心里很乱，他一时想起了风风雨雨几十年的官场历程，一时想起几十年中与他往往来来的纭纭众生，又一时想起了与他曾经共誓生死与共的朋友一切一切，瞬间都成了过眼云烟。此时此刻，徐世昌猛然后悔了，后悔他不该爬那么高。因为爬高了，他会摔成什么样子？他不敢想，他有点怕！
此时，他忽然想起了袁世凯的二儿子袁克文：“那个小东西到是有点眼光，他”
一次，徐世昌坐在袁世凯面前，二人谈论如何教子的问题，徐世昌赞扬袁的四个儿子中最有出息的便是次子克文。袁世凯摇摇头，说道：“是个扶不起来的天子！”
说着，拿一首克文写的七律给他看。“我想要他继承我的大位，可他，却不干，还说绝岭高处多风雨，什么话？”
徐世昌接过袁克文的诗一看，却是“乍着微棉强自胜，阴睛向晚未分明。南回寒雁掩孤月，西去骄风动九城。驹隙留身争一瞬，蛩声吹梦欲三更。绝岭高处多风雨，莫到琼楼最上层！”