之前国民政府的财政收入，主要来自东部的关税、盐税、消费税、债券，退到内陆地区后，收入是全没了，仗却还得继续打。
悲催的漫漫黑夜开始了。
广渺的内陆不是穷，是真穷。古老乡村除了种地之外，也没别的营生，本来许多农民一年苦哈哈忙下来，仅够勉强糊口，现在忽然呼啦啦地跑来了数百万的军队，外加无数公务人员，负担怎么受得了？河南有一次发生大饥荒，饿死了很多人，可国民党军队也不能空着肚子打仗，继续征粮吧！在亡百姓和亡国之间，闭着眼睛选一个吧。
事情到了这种地步，还不是最糟糕的。
由于国民政府统治的手，之前并没有实质性地伸入到内陆乡村苍凉的怀里，等到负责征税的官员开展工作时，顿时傻眼了。征税是要按照户籍和土地数量来的，可是许多地方找出的户籍一看，原始资料竟然还是明朝时留下的，数百年来既没进行过土地勘测，也没进行过人口普查，税收怎么征？
对大片古老村落来说，国民政府与军队就好似从天而降的外人。地方官和村长背着一麻袋的税收任务，都不知找谁哭去。
一边是高挂天上的民国政府，一边堕落尘土的内陆，他们两者之间，原来你是你，我是我，并没有什么内在关系。
也许是数十年的军阀割据，加强了这种天上归天上、地上归地上的中空局面，也许是三千年中国传统社会的惯性使然。
无论如何，民国中央政府竟然和内陆社会没什么关系，听着总有点匪夷所思的感觉，而现实却又让人无从辩驳。
这些碎碎念的细节说明了什么呢？一个悲催的事实：孙中山、蒋介石脚下的“六便士”——民国的土地上的人，物，结构，形态，都并不比明代的社会好到哪里去。
脚下的土地还是那个土地，时代巨变又事起仓促，在没有外来思想的强力介入条件下，领袖们只有本能地从传统智慧里，寻求治术。
那些传统治术，它们又都是些什么呢？
它们的土壤里，能长出现代组织力量吗？
面对波诡云谲的时代激流，它们真的像今人吹嘘的那样仁者无敌吗？
王亚樵作为斧头帮的掌门人，一般都是在幕后策划，很少亲身参与暗杀行动，而在他的手下中，最能干也是最神秘的，当属华克之。
华克之1902年出生于江苏宝应县的一个富裕家庭，从私塾到大学，一直都是老师眼里的品学兼优好学生，如果生活在和平年代，他可能会成为一个出色的学者、商人或者地方官员，但是在那个风雨飘摇的乱世，谁都无法将自己置身于那场风雨之外。
受父亲和老师的影响，华克之最先信仰中山先生的“三民主义”，在北伐战争之前就已经加入了国民党。1927年北伐军占领南京后，25岁的华克之还成为了国民党南京市党部的青年部长。
但是，蒋介石发动四一二反革命事变后，华克之非常愤慨，怒斥蒋介石的反动行为。后来因“涉嫌通共”，华克之被逮捕，经过国民党左派元老的营救才出狱。
出狱之后，华克之来到上海，结识了几位国民党左派人士，和对蒋介石同样失望的知交，其中就包括王亚樵。