只听纣王言道:“闻太师讨伐西岐三年有余,如今失利战死,朕要再派一员将官,定要将姬发与姜尚拿回朝歌,为闻太师报仇雪恨。”中谏大夫飞廉出班奏道:“臣保举一人,再兴大兵征讨西岐,姬发、姜尚手到擒来,大功可成。”
纣王问道:“爱卿保举何人?”飞廉奏道:“要想收服西岐,非冀州侯苏护不可。一来苏侯乃是皇亲国戚;二来自崇侯虎死后,北方诸侯以苏护为长,堪此大任。”
纣王闻言大悦,当即传旨道:“速发白旄、黄钺,差人星夜赶往冀州,昭告苏护。”使官一路上,马行如箭,心去如飞。
且说使官离开朝歌,赶往冀州,一路无话,非只一日来到冀州城内馆驿住下。次日,报到苏侯府上。苏护闻报,来至馆驿接旨,焚香拜罢,使官展开诏书宣读,诏曰:
“朕闻征讨之命,皆出于天子;阃外之寄,实出于元戎。建立功勋,威镇海内,皆臣子分内事也。兹西岐姬发肆行不道,抗拒王师,情殊可恨。特敕尔冀州侯苏护,任征西大元戎,总督六师,前往征伐;必擒获渠魁,殄灭祸乱。俟旋师奏捷,朕不惜茅土以待有功。尔其勖哉!特诏。”
苏侯听罢旨意,心中窃喜,打赏重金,款待天使。回到府中,暗道:“当真是苍天有眼,今日方可洗刷一身不白之冤,以谢天下。”遂即命人在后厅设下酒席,与长子苏全忠、夫人杨氏用饭。
席间道:“我苏氏一门祖上无德,生下逆女妲己,进于天子。这贱人违背父母平时教导,迷惑纣王,无所不为,天下诸侯无不在私下咒骂本侯。如今武王姬发仁德广播于天下,天下三分已有二分归于西周。不想昏君此时调本侯前去讨伐,当真得偿我愿,使本侯不再遗笑于诸侯,受后世唾骂,明日暗中将满门家眷带入行营,一同往西岐归降武王,共享天下太平。再请武王会合各地诸侯,一起讨伐无道昏君。”杨氏夫人闻言道:“将军之言甚是,正合我母子之心。”
且说次日苏护升银安殿,众将军齐来参见。苏护曰:“天子圣旨传下,命本侯率兵讨伐西岐,众将官明日准备起兵。”众将官下去准备。
次日,调齐冀州所辖全部人马,共计五万,祭宝纛旗,起兵西行,苏护命赵丙为先锋官,陈季贞副将,郑伦为三军救应使,大军浩浩荡荡离开冀州,军威甚是雄伟。怎见得,有诗为证:
杀气征云起,金锣鼓又鸣。幡幢遮瑞日,剑戟鬼神惊。平空生雾彩,遍地长愁云。闪翻银叶甲,拨转皂雕弓。人似离山虎,马如出水龙。头盔生灿烂,铠甲砌龙鳞。离了冀州界,西土去安营。
且说大军一路向西,非止一日。有探马报入中军:“前方二十里便是西岐城北门。”苏侯当下传令道:“传令下去,安下营寨。”遂即升坐中军大帐,众将参拜,立起帅字旗。
且说姜子牙在相府,收到四方诸侯发来的本章,请求武王起兵伐纣。正在此间,报马报进相府道:“启禀相爷,冀州侯苏护提五万大军,犯我国境。”
姜子牙问黄飞虎道:“久闻苏护善于用兵,黄王爷可知他的底细?”黄飞虎言道:“苏护乃秉性刚直的君子,从不谄媚趋附名,虽名为国丈,却与纣王嫌隙日深,与末将私交甚密,对成汤早有反义。据末将以为,苏侯此来,多半有投诚归周之意。”姜子牙闻言不禁大悦。
且说苏护数日按兵不动,黄飞虎上殿来见姜子牙,言道:“苏护按兵不动,其中定有深意,待末将出城探他一探,便知其中端倪。”姜子牙点头应允。黄飞虎当即上了五色神牛,领三千人马杀出城来,一声炮响,立于辕门前,大呼道:“请苏侯阵前答话!”
探马报入中军,苏侯命先锋官赵丙出阵,赵丙上马提禹王槊,径直闯出辕门,闪目观瞧,认得来人乃是武成王黄飞虎。赵丙在马上用手点指道:“黄飞虎,你身为皇亲国戚,不思报答朝廷,反而无故反出朝歌,出逃外国,挑起诸多祸端,使黎民涂炭,征讨连年。今日我家君侯奉旨特来擒你,天兵已到城下,你尚不下马受死,更待何时!”
说着摇槊刺来,黄飞虎用枪架住,对赵丙言道:“赵将军何必在此逞强,你且好生回去,请你家君侯出来答话,本王自有道理!”赵丙闻言大怒道:“本将军既奉命出战,岂有无功而返的道理!”说着又是一槊刺来。黄飞虎大怒道:“好大胆的匹夫!本王有心相让,你非但不承情,反而连刺我两槊!”遂即催开五色神牛,以手中金鑚提泸枪接架交还,牛马相交,枪槊并举。怎见得:
二将阵前势无比,拨开牛马定生死。这一个钢枪摇动鬼神愁,那一个铁槊展开分彼此。一来一往势无休,你生我死谁能已。从来恶战不寻常,搅海翻江无底止。
且说黄飞虎大战先锋赵丙,战了二十回合,早被黄飞虎轻舒手臂,生擒过马,拿回相府,来见姜子牙。门官报入相府,姜子牙令黄飞虎进见,问道:“王爷出阵,胜负如何?”