竹砚摸着头嘿嘿笑道：“不辛苦的爷，看着那些棉衣米粮，我就想到好多百姓能活下命来，我心里就高兴。”
竹砚是梅兰松竹四个里最憨直的，但是四个人中陈颍最喜爱他，便是因为他这份朴实的良善。
“我有件事要你去办，又要辛苦你一趟了。”
“爷有事就吩咐，竹砚义不容辞。”
陈颍道：“你暗中去查一下当年慧安师太的父兄所犯之事，弄清楚勾结的是哪位，顺便再查查慧安师太有没有接触过对方。”
本来陈颍是不想去掺合长辈当年的事情，但慧安如今做的有些过分了。
不管怎样，当年是她父亲和兄长反叛陈家，失败后身死。她本来也要被牵连受到惩戒的，但是陈家放了她一条生路。
她心中一直有怨气也便罢了，偏还有强加到妙玉身上，妄图以养恩绑架妙玉，让她和陈家割裂。这便不可饶恕。
“对了，你先安排几个女护卫去到表小姐身边护卫周全，不用掩藏身份，光明正大的就好。如果慧安师太要离开苏州也不用阻拦，让她们只管跟着表小姐就好。”
“知道了爷，我这就去办。”
陈颍现写了一封宽慰妙玉的信，让竹砚吩咐去苏州的女护卫亲自交到妙玉手中。一直以来估计妙玉的感受，陈颍没怎么搭理慧安，但现在陈颍要展现出自己的态度，让慧安明白谁才是爷。
她父兄本就是陈家的下属，还是反叛的，她一个戴罪之身的奴才却妄图左右主子的事，那就揭开她的面具，让她直面心底的丑恶。
陈颍得到消息后很想去苏州，但他明白，一个成功的上位者必须在任何情况下保持理智。
此时他去苏州只会让妙玉在他和师父之间两相为难，根本解决不了问题。只有待竹砚查探清楚，将事实、证据摆到慧安面前打醒她，让她主动放开对妙玉的控制。
三日后就要下场县试了，陈颍决定先静下心来科考。
二月初二，龙抬头。今天也是县试开场的日子。
一大早，秦可卿便为陈颍收拾好了考篮，一共三层，一层是考试用具，一层是换洗衣服，还有一层是干粮点心等充饥之物。