河南颍川，腊月二十四。
陈家上下焕然一新，盖因今日是小年，昨儿个全府大扫除，扫清旧年旧气象。
府中奴仆个个都高兴的不行，今儿一早都得了赏钱，如今正忙活着族宴的大小事项，等忙完了他们也能得一餐丰盛的吃食。
不光得了赏钱的奴仆高兴，陈家的每位族人也都喜笑颜开。
陈家的规矩，小年聚齐了族里的远近各支族人，开一次宴，除夕的时候开宗祠祭祖，然后也开一次宴，至于清明，只祭祖不设宴。
所以这些族人最喜欢的便是小年，不用又站又跪的熬上大半天，还有平日里难得吃上的好酒好菜。
陈府正堂三恪堂，陈家现任族长陈镜端坐于主座，看着下面写大字的两个总角稚童微微出神。
一穿着鹅黄色绫袄，淡蓝色缎子背心的丫鬟匆匆进来。
“请老爷安，外边传话进来说小颍大爷回来了。”
“呀，哥哥回来了，快说哥哥到哪儿了？”
正在练字的一个小女娃娃听到丫鬟的话喜不自胜，丢开毛笔上去缠着问陈颍的踪迹。
“沁儿你再胡闹，字都写完了？”正捋着胡子的陈镜瞪了她一眼。
陈沁害怕地缩了缩脖子，不情愿地回到位置拿起毛笔，眼睛却看着那个丫鬟。
她旁边的小姑娘低着头偷笑，但不时瞄向丫鬟的眼神表明她也很想知道。
报信的丫鬟也没敢卖关子，“外边传小颍大爷说的，一路上风尘仆仆的怕冲撞了老爷，先回去沐浴更衣再来请安。”
陈沁听到一喜，拉起身旁的小姑娘就要跑。
“琴儿，咱们快去找哥哥。”
“站住！”
陈沁还没跑两步就被陈镜呵斥住，
“字没练完今天不许出三恪堂，一天到晚就知道疯玩，没个女孩子的样子。”