申侬寒站在原地，看着向云芳洗菜、切香肠、调佐料，一种奇怪的，称得上是喜悦的情绪渐渐在心头酝酿。
最终，他们在厨房分享了一顿简单得近乎朴素的晚餐。
此后，申侬寒与向云芳成了朋友。向云芳喜欢吃糖，但过去买糖不是那么容易的事。申侬寒请出差的老师帮忙，买到一小袋外国的糖果送给向云芳。向云芳开心极了，连着给申侬寒做了好几天宵夜。
向云芳总说：“我家全是哥哥，我是最小的一个，如果下面还有个像你一样的弟弟就好了。我听别人说，弟弟疼姐姐。哎，我家那些哥哥啊，小时候光知道欺负我。”
申侬寒知道，向云芳将自己看做弟弟。
但时日一长，他便不甘心于只和向云芳做朋友，更不甘心给向云芳当弟弟。
在细水长流的相处中，他爱上了向云芳。
可他只是个没有任何资历的教师，年纪比向云芳小，收入也比向云芳少。
子弟校是量具厂的附属物，工人才是量具厂的主导者，教师的社会地位虽然高，但在量具厂这个小范围里，教师并不比工人更受人尊敬。
申侬寒觉得自己还没有资格追求向云芳。
他想再等等，等到自己在教学这一项事业上更上一层楼，等到自己的存款能买下一套厂区房，再对向云芳倾述爱意。
可是他想等，向云芳却到了该成婚的年纪。
某年寒假，当申侬寒带优秀学生前往洛城参加竞赛时，向云芳与满国俊经人介绍，走到了一起。
申侬寒痛苦而懊恼，怨向云芳没有等自己，更怨自己没有早早表明心迹。
满国俊是量具厂一个生产小组的组长，更是劳模，收入不比普通工人高多少，但在当时，收入并不是衡量一个男人可靠与否的依据。
工厂劳模，当然是最佳的婚恋对象。
申侬寒嫉妒，却又无可奈何。
满国俊那时候还没有自己的居所，住在另一栋单身宿舍。申侬寒在学校守完晚自习回家，时常看到满国俊送向云芳回来，两人不是去看了电影，就是去厂子里的灯光球场跳了舞。向云芳笑得很开心，而那开心刺得申侬寒眼睛发痛。
满国俊与向云芳处了三年对象，申侬寒也痛苦了三年。