张瑞朴看了一会儿，就笑了，对张海虾说：“真感人，你这个兄弟，是真的关心你。那我就可以逼供了。”说着摸到海虾一块脊椎，“长话短说，你回答我的问题，我现在开始往上捏碎他的脊椎骨，你晚回答一分钟，我就多捏碎一块，现在他手有感觉，七分钟之后，他除了脑袋能动——”
“不用，我告诉你。那是一个月黑风高的夜晚——”张海盐点上烟，没等张瑞朴反应过来，噼里啪啦就把盘花海礁上的事情全部说完了。
张瑞朴有些意外，听完之后，皱起眉头。
“你倒是也不挣扎。”
“贫民杀手么，原则是很灵活的。”
“这么说，槟城的瘟疫，确实是人为的？”
“槟城除了你这个大户，其他没有什么价值，你不如想想，自己有没有得罪什么人？”
“你们了解的只是一方面，在你调查的那三个村子爆发五斗病之后，在马六甲全境，有十五个村子，陆续都爆发了，但是那时候我已经有所警觉，所以在各个村子都安排了人，那些得病的人被我处理掉了，村子也多次消毒，所以在那些区域，没有爆发。”
张海盐坐了坐正，和趴着的张海虾对视了一眼。张海虾就说：“你是说，这次袭击是针对马六甲全境的，只是偶然先选择了槟城。”
“只是因为槟城离港口最近，所以先爆发了，但好在我在槟城，现在整个槟城四周的村子，垭口，都有我的人，所以你们在霹雳州才会没事。但我就很奇怪了，散播瘟疫的人，按你说是桂西那边的军阀，他们的目的是什么？”
“我们不知道。”张海盐说道，“如果你查得那么多了，你也应该知道南安号的事情。我们还没有机会调查那艘船，张瑞朴先生不如专心治理瘟疫，等我们几日，我们查清楚了，派人发电报过来。”
“我正是为此事来的。”张瑞朴拿起张海虾枕头边的纸包，丢给张海盐，“我和我的族人，发过誓不再踏上中国，得有人帮我查清楚这件事情，但你们这个穷样，都要摆摊补贴杀人了，想必也是上不去南安号的。这里是报酬和一张船票，你去查案，我来帮你照顾你的这位兄弟。如果你半年内查不出个所以然来，你的这位兄弟，就要变成我橡胶树的肥料了。”
张海盐翻开纸包，里面是一张邀请函、一张船票和一叠洋元。