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“给你三天时间，不惜一切代价找到他在哪里。”
一层又一层的暗红帷幔不断落下，失去耳朵的侍女持着洁白的蜡烛逐个点起骷髅台上的油灯，带有催·情效果的香薰味渐渐蔓延，逐渐填充满空旷的大殿。
站在阴影里听令的青年姿势闲散，这个看起来大约只有20岁冒头的年轻人有着一张平淡无奇、永远不会被人注意到的脸，他身上穿着帝国医生统一规制的白色制服，腋下夹着涂满了鬼画符的病例报告单。
“您确定吗，沃尔妮亚特陛下，”毫无存在感的青年懒洋洋地问到，“真的要不惜‘一切’代价？”
帷幔后的女王听出了青年的言外之意，她沉默了一会，最终还是下定了决心。
“是的。”她说。
青年右手盖向心脏向帷幔鞠了一躬，他语气平静，面色中却带了点诡异的雀跃。
结束了。
“承蒙陛下信任。菖蒲，定不辱命。”
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对于布兰登来说，9月22号注定是一个他永远不会忘记的日子，后天是他宝贝女儿伊莉雅的生日，他和夫人驱车前往购物广场给伊莉雅挑选生日礼物。
布兰登没进商场，他把卡给了妻子，然后停下车，靠着车站在人来人往路边抽着烟等着她。
对面有个珠宝店，布兰登漫不经心地注视着硕大的鸽血红在透亮的玻璃柜台中旋转，过了一会，他的目光转向了路边的水果摊，这家橙子还挺好的，他想，黄橙橙的看起来很新鲜，他抽着烟准备走过去买点，就在这时，他看到街边的拐角处走来一个男人。
布兰登立刻意识到发生了什么。
这个男人穿着宽松的黑大衣，可能是为了防止目击证人看到他的脸，他头上带着压的很低的黑色礼帽，大衣上用书法竖写着“物竞天择”，他冲布兰登抬起手，乌洞洞的枪口无比精准地对上了布兰登的心脏。
布兰登从来没反应这么快过，他像个蹩脚的芭蕾舞者一样转了一圈掉头就跑——第一发子弹打中了他的肩膀——紧跟而来的第二发子弹打中了他的腿，人群爆发的尖叫离他有一个世纪那么远——他一瘸一拐跌跌撞撞地跑出去五六十米。
他居然还没死？
五分钟，也许只有五秒钟，布兰登冷静下来了，他回头看了一眼，不是他心大，而是他突然意识到自己跑也没用。