每天晚上七点是老邹家大排档正式开门迎客的时间。七点不到，邹家的四合院门外就已经等着十来个顾客了。厨子老邹和他的老婆孩子们虽然个个都还打着哈欠，但一开门招呼起客人来又都是精神抖擞的。
刘靖初还记得自己以前刚上大学的时候，来求老邹收留他当临时工，老邹说不缺人，拒绝他了。可他死乞白赖，硬要老邹收留他。老邹后来总算弄明白了，刘靖初不是真想打工，而是想偷师，想学他的爆炒田螺。
老邹拿着锅铲骂他：“你这死小子，从哪儿来滚哪儿去！打老子独门秘方的主意？呸，信不信老子把你也给爆炒了？”
刘靖初跟老邹对骂，一怒之下还掀了院子里两张桌子，把人家那天的生意全搅了。那之后，老邹只要远远看见刘靖初就会高举着手机大喊：“死小子，滚远点！你要是再敢走进我这院子，我立马报警！”
那段时间，刘靖初狂想吃老邹做的菜却吃不到，心里很憋闷，差点就想为了一顿饭去跟老邹道歉了。后来，因为别人闹事，刘靖初看不过去，帮了老邹一把，老邹才给了他好脸色。
邹家大排档开在自家的四合院里，院子不大，桌子椅子挤着放，房间和天井里都有。这里尤其到深夜更是人满为患，大多数人都是冲着老邹出了名的爆炒田螺来的，几乎是每桌必点。
想当初刘靖初那么费心地想偷师，老邹还以为他有多爱吃田螺，后来有一天却发现他几乎不沾田螺肉，他最喜欢的反而是邹家不那么受追捧的酸汤鱼和京酱肉丝。健忘的老邹到现在已经不太记得当初刘靖初是怎么解释偷师这回事的了。这天，老邹一看见他，就指了角落里的位置说：“坐那边去，好位置留给别的客人，你别耽误我做生意。”刘靖初笑了笑，很听话地坐了过去。
老邹拿着纸笔问?：“酸汤鱼，京酱肉丝，再加一份炒时蔬，是不是？”
刘靖初说：“还要一份爆炒田螺。”
老邹边写边嘀咕：“你不爱吃，点来干吗？我最不喜欢伺候那些不懂得欣赏我的作品的人了。”
背后突然有人接话：“嘻嘻，他不懂欣赏，我懂呀。”
老邹还没回头看就笑开了：“哟，苗以瑄？这小姑奶奶回来了？”他转身看着背后的女孩，一两年没见，她看起来成熟了一些。海藻般的大波浪鬈发透着一种成熟妩媚，线条简洁的职业套装又透出一种硬朗干练，笑起来弯弯的眉眼和嘴角，让她看起来比上一次热情多了，显然她的精神也比上次饱满愉悦得多了。
老邹说：“前段时间我才听浑小子说你出国公干了，我就说怎么都不见你来我这儿吃饭了呢，每次都是他自己一个人来，可怜得跟个被抛弃了的小媳妇似的。”以瑄一听，看了看不动声色的刘靖初，笑得更灿烂了。
老邹又小声说：“我多怕没你在旁边管着，万一他又惹事了，我可降不住他。你来了，我就安心了。”
以瑄也眨巴着眼睛小声说：“他啊，跟以前不一样了，不惹事了，不信你再往他的米饭里撒一把盐试试，看他还会不会踩你一脚说你调戏他。”
刘靖初坐得端端正正，慢条斯理地说：“戏弄，是戏弄，不是调戏。”
老邹拍着胸膛说：“小姑奶奶，今天还有你最爱的猪骨粥，等会儿我给你来一碗，私人赠送，免费的！”
刘靖初凑过去问：“嘿嘿，那我呢？”
老邹故意不理他，指着旁边那桌说：“哟，点餐呢？好的，来了，来了。”