而第六识——意识则可以视为前五识的综合、升华，也是“人”之所以为人，感知外物与自己区分的关键性识感。
眼识只能看、耳识只能听、鼻识只能嗅、舌识只能觉味、身识只能触摸……
唯有意识的存在，让前五识拥有了分辨功能，能分辨出色彩、音量、香臭、甜苦、以及疼痛。
让人能够意识到自己其实是“活着”的生物，而非不动的死物。
佛家常说的“六根清净”，指的就是这六种不同的识感。
只有跳出这六中识感的限制，从更深层次的方面感知万事万物，方有脱离人世苦海，达到轮回彼岸的可能。
而在六识之上的末那识、阿赖耶识，其实是由此延伸出的一种佛家观念。
前六识帮助世人认清世间万象，由此汇聚而来的记忆、感情、善恶、忧虑便形成了一种固化的“执我”——末那识。
它是由人的一生记忆和经历汇聚而成的一种“印象”。
贪财、仗义、怕死、勇敢、好色、清高等等不同人的不同性格，都是由末那识来决定的。
比末那识更进一步的则是阿赖耶识。
它是超脱于一般个体之上、永恒不灭的事物，人之一生的所作所为、所悟所感、所造因果皆存储于其中。
只要阿赖耶识不变，纵然转生亿万次，改变的也只是末那识中的“印象”，“你”这个本质依旧是不变的。
在道家的来看，佛教所谓的“阿赖耶识”就是他们概念中的天魂与地魂。
也是道家修行者凝聚元神、畅游天地的必要条件。