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盐院衙门。
自忠林堂出来，贾蔷再度前往客院。
薛明虽是他并不了解的人物，在红楼中连个名字都不曾有过的龙套，但说到底，他是薛蟠的二叔，也是丰字号的东家之一。
他的生死，还是要关照一下。
不过这一次，看起来薛明的情况，似有些糟糕，太医竟然还未离去。
贾蔷进来时，薛蟠、薛蝌堂兄弟俩正在抹泪……
贾蔷见之，眉头微皱，问道：“薛二爷可还好？”
薛蟠擦了把泪，摇头恨道：“太医说了，都怪梅家那畜生来闹了场，二叔急怒攻心，这才恶化了病情。如今还在用针，怕是……”
贾蔷感到有些棘手，正这时，王太医拔出手中银针，起身走了过来。
薛蟠和薛蝌急问道：“太医，我二叔（父亲）如何了？”
王太医摇头道：“病情实在险恶，恕我无能为力，除非……”
本来心都凉了的薛蟠、薛蝌二人忙问道：“除非什么？”
却见王太医看向贾蔷，道：“除非蔷二爷能再从天宁寺取些宝药回来，天宁寺那十年宝药，对高热肺疽实有奇效，若有此药，或有三成把握。”
薛蝌闻言，立刻跪倒在贾蔷跟前，磕头哀求连连。
薛蟠也抓着大脑袋看着贾蔷，道：“要不，我也给你磕几个？”
贾蔷微微摇头，道：“救人一命，胜造七级浮屠。只是，天宁寺的宝药也不多了……罢了，我再让人去取些来罢。”
王太医又道：“这位薛二爷已经病入膏肓，就算能救回一命来，往后也周身无力，轻易动弹不得，否则，必喘息艰难，甚至累及性命。”
在贾蔷看来，薛明所得应该就是一小小的肺炎。
可是在没有抗生素的年代里，这病不断恶化，终致难以挽回的地步。