“木渎。”
“那好，过了七七，我们陪你回木渎，我还要去吴江替蓉哥儿办件事，林姑姑身子弱，好歹哭了灵，且先去歇息。”贾菖看到她水汪汪的两只眸子，很是扛不住，说完就提步走。
林黛玉蓦然生出一丁点儿自悔自恨，空旷的灵堂里只余跋声、念咒声，纸钱、香燃烧的味道，有一串纸钱是她亲手挂起来的，按江南习俗，死者有几岁，就挂几片，她此时此刻的心绪，就像那飘飘荡荡的烟，漫无轨迹，被风捉弄。
……
馆阁宴席上，林如何的调度下，流水席一席又一席，那位河道总督的亲信送礼、记账了与会：“红白喜事，我家大人叫我运送了三牲冥器，林御史生前一片风光，南离王的行辕就停在淮安那儿，本来要派人祭奠的，到底亲王干系大，这才罢了，我家大人给这面子，是为王爷，王爷给这面子，是为宁国府的贾蓉小爷……”
座上宾客啧啧称叹，贾琏陪笑，商会会长沈纹上前敬酒，“到底是国公府、天子脚下出来的人，琏二爷、菖小爷都品貌不凡，国公爷后继有人……唯独那蓉大爷此次却没有跟来，不能结交一二，殊为可惜。”
他这话倒也说出了一部分人的心声，贾蓉要是这次亲自出面了，那这个丧礼也许就会变成“送礼”。
南北两地对贾蓉的评价呈两极分化，不了解他的偏听偏信，只觉得是个势利小人，兼听则明的都觉得他审时度势，心机深沉，且手段狠辣，对自己家尚且如此狠心，何况对他人？
能在扬州府这种地方吃得开的都不是蠢人，有些人甚至已经把贾蓉这个名字列入了“危险人物名单”当中，据说江湖上还有贾蓉的悬赏，赏金还不低，三百两黄金，也不知道是谁出的价，因此贾蓉才迟迟未曾去往湖广地界上任，一方面舆论压力迫使他暂时性地闭门不出，另一方面，也是担心自己性命有危。
盐运使大人们都陪笑、恭维、称赞，新任扬州巡盐御史还在路上，这不又可以趁机寻隙吃一笔私盐了嘛，淮北官盐正往南运呢。
一群江湖人士要想围杀贾蓉一个人，显然是很容易的，因此必须招募和训练足够多的人手贴身保护自己才能安心赴任。
等过了七七，林府一众家奴散尽，解除奴契，林如何也就跟着含泪而去，扶灵南下，贾琏当先骑马，吩咐兴儿隆儿他们代哭。
这天扬州城南大道围观者云集，出行按七品仪仗，卤簿、条幅飘扬，纸钱洒了一街，鼓乐齐鸣，哭声震天，有些好事者说道：“什么时候咱死了也能有这阵仗，那才是光宗耀祖呢！”
贾菖也骑马随在林黛玉轿前，五云馆楼上，有不少客人推窗，伸头观望，有羡慕的，有嫉妒的，其中有一男一女正在雅间谈诗论画，女子修长玉指向下一指：“中间骑马那位是谁？你可瞧出来了没有？”
“必定不是那位国朝最年轻的武举人贾蓉。”男子喝了口茶，很笃定地说道。
“何以见得？”
“你瞧瞧他的胯和臂，明显是没有经受过任何训练的，这样性情平和的人岂能考中武举人？所以我料定，他定是贾蓉派来掩人耳目的，说不定就是他在族中挑选出来的心腹。”
“那咱们赌一把如何？”女子轻笑一声。