四月廿（二十）七，林如海终于还是带着无限遗憾离开了人世，而随着他的离世，许多人的心思开始活泛起来，毕竟巡盐御史的诱惑力着实是有点大，大到许多人都想要来争这个位置，两淮盐政，不说别的，光是每年收受的孝敬就有不下二十万两，这是一笔足以让任何人疯狂的利益，可想而知，竞争压力会有多么恐怖。
这也是贾蓉没有选择亲自动身前往扬州的缘由，主要就是因为他胳膊太小，掰不动这些人的大腿，反而可能把自己刚刚打好的基础全陪进去，因此也只是表示自己会“尽力而为”，一个合格的政客，必须学会打太极，明知道自己实力不够还要去跟着掺和，不被别人搞死才怪。
消息传出去，已经是七日后了，贾蓉之前安排跟着林黛玉一起来的传信人从林府门口接信返回，却意外听到贾琏跟小厮在谈论，墙角兴儿道：“林姑老爷快不行了，这回咱们又能去苏州耍耍，落叶归根，林姑老爷是要回苏州安葬的。”
隆儿小声道：“琏二爷还能白白带一个林姑娘回去，将来不知便宜谁了呢？”
“也不全是便宜。”兴儿不赞同：“娶林姑娘这样的千金，其一你得有权有势，不然她看不上。
其二你得有钱，她那病秧子似的身子，天天得吃人参补着，你吃得起吗？其三你性子还要好，她那千金脾气，几人消受得了？其四，妻妾成群也就别想了，林姑娘不像是能容忍三妻四妾的……”
隆儿道：“你这说的不是琏奶奶吗？”
昭儿道：“去去去，这些事不用我们操心。”
传信人暗自嘀咕了几句，进了屋子：“菖爷，城北虹桥驿站的来信。”
贾菖看完自神京城传来的书信，默默思量一番，回了一封叫传信人拿去给林府盖章，再递去驿站，“半个多月了，如今扬州书局那边卖得怎样？”
扬州书局是贾蓉老早就提上日程的一个计划，这次之所以派贾菖过来主持，也是想要扶持一两个同辈族人做心腹，将来好处不会少了他们的，还能跟着贾蓉挣个好名声，贾菖就是其中之一，虽然原著里默默无闻，描写也几乎没有，不过贾蓉私底下接触了几回，发现人品还不错，做事也还算利落，干脆就把贾菖一起“快递”到扬州来主持这个扬州书局的日常工作了。
“除了进账，外加扣除出去的费用，目前刚起步时，也就一千五百两，要慢慢才有起色。”传信人说完，紫鹃慌慌忙忙扑进来，哭道：“菖爷，林姑老爷走了。”
传信人立马装出了悲戚的模样，毕竟贾蓉交代他要演得逼真一点。
贾菖愣了几秒，虽然说林如海的所作所为，和他想象当中的有相悖的地方，但是扬州盐政盘根错节，官商勾结，林如海这么做也是在情理之中的，他大抵就是听到一个认识不久的人突然去世，那种对死亡的近距离感受罢了，然而他摆出一张悲伤的脸：“知道了，告诉林姑姑节哀顺变，后事的操办，我和琏二叔他们会处理好的。”
贾菖趋步过来，林如海的遗体停放于正寝，林如何、韩林等幕僚忙着写讣告给吊丧的官员、林如海的亲朋故旧。
贾琏还是头一次操办丧事，一个人忙不过来，好在一路的随身灯，从正寝卧室点到了林府大门前，三更天的便亮如白昼，林府下人挂好了铭旌。
林黛玉按五服的第一等穿了斩衰的孝服，于床沿嘤嘤哭泣，抽噎得喘不过气来，紫鹃、雪雁在侧，贾琏使个眼色：“你去劝劝林妹妹，咱们再商量丧事。”
贾菖便踏进寝室，林黛玉孝服粗麻缉边，素白银器，十一岁的身子愈发显得娇弱不堪，双眸点漆含泪，恰如西子颦其里，贾琮没说什么，给了一个放心的眼神，林黛玉唇角微张：“一应礼制，官办还是民办？”