载湉瞅她一眼，将信将疑地接过勺子。
若桐方道：“日本是个岛国，资源不能自给，历代首相最恐惧的就是被人从海上掐断运输线。他们之所以敢打中国的主意，无非是因为我北洋海军的实力还不够强。如果他们得知未来半年里，我们的舰艇实力将迎来一次飞涨，您说日本人还能坐得住吗？”
若桐听了这番类似三岁小儿“哼，不听我的话，老夫不跟你玩了”的发言，忍笑道：“那怎么行呢？师傅才高八斗，本宫还等着您为这孩子开蒙呢。”又转头骂小梳子：“糊涂东西,没见翁大人穿得单薄吗，快扶大人进殿,添杯热茶,好生暖和一下。”
“娘娘的好意微臣心领了,”翁同龢拱手道，“请您务必劝劝皇上，道希之策激险冒进，一旦贸然跟日本开战，只怕会将我们数年的心血毁于一旦啊。”说罢，像只斗败了的公鸡一样,垂头丧气地走了。
“这一点请您务必放心，我方购买这条船意图绝对是和平而无害的。”载湉望着巴兰德，一脸单纯加认真，“朕也可以开诚布公地告诉大使阁下，明年是我国太后的六十岁寿辰。我们购买这条船的首要目的，是想在太后寿辰庆典上将其作为礼船使用。”
礼，礼船？价值1500万马克的礼船？装备了283毫米大炮的礼船？
巴兰德和多罗特娅面面相觑，都震惊得说不出话来。
载湉继续一本正经地胡说八道：“不错，正是礼船。除了战列巡洋舰之外，我们还想采购贵国的巴伐利亚号快速巡洋舰，以及配套的驱逐舰、□□艇等轻型战舰若干。明年，朕将亲奉太后至大连观礼。届时，这些战舰将浩浩汤汤开过大连海口，万炮齐鸣为母后祝寿。”
万炮齐鸣，只为祝寿？不是我疯了，就是中国人疯了。
巴兰德几乎是同手同脚地走出汤泉行宫，梦游一般回到德国使馆，开始思索怎么该用一种不那么像说梦话编故事的措辞，向德皇禀报此事。
很快，中国人买战舰做礼船的消息就成了欧洲大陆上最时髦的笑话。但是德国人并没有觉得被愚弄了。
有道是外行看热闹，内行看门道。勃兰登堡号虽然是德军才列装不到两年的新式主力舰，但是德国海军内部已经发现这艘舰艇的设计，有诸多不足之处。
最主要的问题就是，勃兰登堡号设计时，德国军方幻想的还是打造一座“永不沉没的海上堡垒”，所以设计师们为它铺设了厚达400毫米的水线装甲，这个厚度就是放到二十年后的一战时期，都是一个奢侈的数据。
可是当该船建好以后，世界海军发展的潮流，已经从重视防御，转变为了重视火/炮口径。比起英国主力舰的350毫米重/炮，勃兰登堡号那283毫米的主/炮口径，就显得有些口可怜了。
可是耗费一千万马克才建成的船，总不能白白抛费。一艘装备了牙签炮的万吨战舰，对德国军方来说，简直是食之无味，弃之可惜。
现在中国人居然要出巨资把这个鸡肋买走！海军大臣提尔皮茨从德皇威廉口中得知这个消息的时候，险些笑出了声。
只要能够把德国耗费在这艘船上的巨额研发资金盘活，他才不介意中国人把船买回去后，往主/炮里填□□，还是烟花弹呢！
然而与中国隔海相望的日本，却很快坐不住了。即便是设计理念出了问题，勃兰登号依旧是不折不扣的万吨巨轮啊！
400毫米的水线装甲，就算一动不动放在那里让他们打，日本战舰上的200毫米速射炮也无法取得有效穿透。对方的283毫米炮弹，却可以穿透日本主力舰吉野号在内的所有舰艇装甲。