张謇不由豁然色变。谭、梁二人都是新派文人，对尸位素餐的满洲亲贵向来不屑一顾，但听到这群激进的年轻人，竟然在光天化日之下大喊诛杀皇亲。二人对视一眼，俱是无比震惊。
北京，景山后腰上长着一棵著名的歪脖子树。
原本它只是一棵普通的槐树，甚至比起景山上其他的树，它还长得有些歪歪扭扭，难登大雅之堂。
但是公元1644年4月25日，随着李自成的炮火逼近北京城，明朝末代皇帝崇祯走投无路，挥刀杀尽妻子儿女之后，他留书去冠，披发遮面，将自己吊死在了这棵槐树上。从此“景山歪脖子树”载入史册，成为民间流传的亡国毁家的代名词。
而如今这棵树似乎又迎来了见证历史的机会。
傍晚，夕阳西下，晚霞染红了半边天空。十几个太监围着老槐树忙碌，一架木梯被架在了树身上，一块厚厚的木板被绑在了槐树伸出去的枝桠间，树下铺了十几层油布、毡毯和棉花垫子混合的缓冲垫。
侍卫们紧张地守在旁边，随时准备在棉花垫子不够的时候，充当人肉垫子。文廷式则站在树旁一丈多远的地方，熟练地调试留声机。
他们在对皇帝进行演讲训练。
在中国，皇帝的权利来自于天，董仲舒说“君权神授”就是这个道理。为了保持百姓对君王的敬畏感、神秘感，皇室的一切政治活动，都是跟民众完全隔绝开来的。
但种方法明显已经不适合现在社会了——工业化时代的战争，拼的不再是少数人的能力或者意志，而是一个国家能在战时凝聚出来的整体实力。最高领导人躲在幕后不露面，还怎么进行深度动员，怎么凝聚民心，怎么调动百姓的爱国情绪？
而西方无数伟人的经历已经证明了，公开演讲是政府与民间沟通的绝佳途径。文廷式流落日本的时候，就经常听到天皇在各个场合发表的公开讲话。
这个技能，必须要点。
然而载湉在这方面的先天条件实在是不太好。他没有继承爱新觉罗家先祖高大伟岸的身材，长相偏温和俊秀，声线也是那种未发育完全的小男孩儿似的柔软低沉。
按若桐的话说，就是整个人自带软萌好捏的气息，怎么也达不到气势万钧的效果。好在拿破仑、希/特/勒式的具有强烈攻击性、煽动性的演讲风格，也不一定适用于所有听众。文廷式想让小皇帝走美国国父华盛顿一般儒雅温和、不急不缓、娓娓道来的路线，说不定更符合中国人民的胃口。
这三年来，依照难易程度不同，文廷式先后向皇帝传授了世界经济、军事和工业史，并且与他共同学习了地缘政治学、经济自由主义、社会达尔文主义等19世纪末流行的世界政治经济理论。
这些愉快的合作经历，助长了文廷式的贼胆。所以当演讲训练效果不佳时，摸透了小皇帝温和脾气的文道希，明摆着欺负他脾气好，竟然决定把训练场地搬到了景山歪脖子树上。
载湉穿着一身紧身常服，扶着小梳子的手慢慢爬上树去，在离地四五米的空中站定。他身后是万丈霞光，眼前是层层林海和紫禁城起伏的明黄屋脊，脚下是摇晃的木板，头上是前明末帝披发殉难的地方。