床上的人似乎睡得极不安稳，瘦长的胳膊腿儿不老实地探出来，翻个身露出瘦削的脊背，又皱着眉头睡去了。
然而上天馈赠的每项礼物都暗中标着价格，这看似天上掉馅饼的皇位，却是以光绪全部的童年幸福和骨肉亲情为代价的。他长到如今十七岁，一无慈母照拂，二无严父教导，三无兄弟姐妹扶持。慈禧不让他接触高深的文章政务，老师翁同龢虽然学富五车，为人却迂腐清高，除了书本上的条条框框外，并没有什么治国理政的经验可以教给他。
据《宫女谈往录》中老宫女刘氏回忆，在她死后，光绪取走了她被囚冷宫时用过的一顶帐子，日夜对着它出神，从光绪二十四年“金井枯蝉一叶秋”的那日起，到光绪三十四年驾崩，十年里再未亲近过其他女人。
这样长大的光绪，自然很难成为秦皇汉武那样的一代雄主；但与之相对的，他身上也没有那种独/裁者的霸道、自私、恋权、好色等毛病，反而像一个普通邻家男孩那样心思细致、体贴重情。
若桐随他沉浮一世，没有享受到后妃应得的尊荣闲适，但却得到了帝王全心全意的尊重、信任与敬爱。
寝殿外间，芷蓝一面点燃龙涎香，一面拿肩膀撞撞白青：“果然女人嫁了人就是不一样，咱们小主在家的时候是出了名的‘横针不拈，竖线不动’。这进宫才半年……”
话音未落，若桐自掀了帘子出来，把手放到滚烫的玫瑰花汁子里泡着：“你们俩嘀咕什么呢？”
载湉见她情绪不佳，更是打起精神，放软了声音哄道：“可是丫头们伺候的不好，还是想家了？”
“没有。”
“那就是皇后欺负你了？”
“不曾。”
“那好端端的，你哭什么？”
“哭您这张口无遮拦的嘴，”若桐一把拧在他胳膊上，“喝醉了酒就满嘴里胡说，闺房里的亲密话都能嚷嚷出去，我还怎么做人？”
皇后不得宠，已经够伤慈禧面子了，这家伙偏还喜欢秀恩爱。小甜饼的梗再多来几个，她都觉得自己死得不冤。
“该死，该死。”载湉想来笑个不住，“是朕的不是。”又道：“谁敢笑话你？必定是芷蓝这个丫头，看朕教训她。”
“别想避重就轻。您还管姐姐叫胖妞，这是想让我们姐妹反目吗？”