“我们是中国原/子/能研究所，不是中国历史八卦研究所！”唐俊哭笑不得，“还记得你上回送过来的样品吗？就是从清西陵文物管理处采集的那束光绪皇帝的头发，你猜我从上面检验出了什么？”
“我马上过来。”若桐挂掉电话，怔了一会，抄起手包冲向停车场。
今天的原子能研究所一反平日的冷清，实验室被人山人海和摄影器材重重包围，闪光灯照得人眼睛都睁不开。
唐俊抓着她的手激动地说：“是三/氧/化/二/坤（砒/霜），我们从你送来的样品上检验出了高浓度的三/氧/化/二/坤，浓度远远超过了致死量。光绪皇帝爱新觉罗载湉，是被人用砒/霜毒死的。”
听到爱新觉罗载湉这个名字，若桐忽然没由来地心里一颤。周围的同行都上来恭喜她的团队解开了一大历史谜团，可她却像什么都听不到了一样，怔怔地站在原地。
光绪帝爱新觉罗载湉，做为她硕士论文的研究对象，她对这个人是那么熟悉，熟悉他的生平，熟悉他的才华，也熟悉他的软弱与悲哀。那么一个本来有可能成为中兴之主、曾有机会改写整个屈辱的中国近代史的人，现在，她却亲手证实了他最后的下场——在37岁的壮年，被一碗砒/霜化作崇陵地宫里的一具枯骨。
据说，砒/霜中毒的人在死前是非常痛苦的，通常会经历连续呕吐、剧烈腹痛、浑身抽搐，很久很久才会得到解脱。而在此期间，剧烈疼痛引发的肌肉痉挛，会让人不由自主地缩成一个弓形，所以在古代，这种毒/药又被称作“牵机药”，是不亚于凌迟的酷刑。
好像生吃了一个半生不熟的柠檬，酸涩的汁液从喉咙直渗进心底，一时间心脏紧缩到好像不能跳动。若桐背靠着墙，尘封的记忆忽然像潮水一样涌上来，瞬间将她淹没。
周遭众人已经激动地议论起来：“由此可见晚清宫廷斗争是何等险恶，统治集团内部有多么腐朽！”
“既然证明了是中毒，那么砒/霜是谁下的呢？”
“诶，这个问题问得好，我看是害怕皇帝秋后算账的‘后党’！”
“我觉得是出卖戊戌变法的袁世凯！”
众人七嘴八舌地讨论开了，有人推了推若桐：“唐副教授，你是项目负责人，你也说两句啊。”
一众学者都朝她看过来，若桐惨然一笑，眼中渗出泪来：“是孝钦干的，是孝钦干的，一定是她。”
孝钦是慈禧太后的谥号，这位在中国历史上臭名昭著的□□者，为了享受镇压义和团、挪用海军经费、奴颜婢膝恬不知耻地对侵略者说出“量中华之物力，结与国之欢心”的卖国言论……种种罪行罄竹难书，杀个把皇帝好像也不太意外。有什么可激动的呢？众人面面相觑，都有些莫名其妙。
若桐意识到自己的失态，她掩面冲下楼梯，坐在车里崩溃大哭。
她想起来了，全部都记起来了。
她记起入宫那天，坤宁宫披红挂彩、歌舞笙箫。紫禁城正门层层洞开，却没有一扇门是为她而开。相反按照宫里一贯的规矩，她作为侧妃必须跪在新房门口迎接正室，成为另一个女人尊贵地位的垫脚石。从黄昏跪到暮色四合，才看到一双明黄色挖云掐金麂皮靴子停在眼前。
一个半醉的声音问：“她是谁？”
宫人上前道明原委，光绪听了“呵”的一声冷笑道：“还有这样的规矩？这宫里折磨人的法子未免忒多了些。”众人唯唯不敢应声，他迈进新房，头也不回地说：“送珍嫔回去，拿些东西给她吃。”