“我在一旁，看着毒蛇已经从无花果之间探出了头，谁知就在这时，王宫的卫队长冲进来，大声问：‘还没向王妃动手吗？’”
“我的老师以为是在怪他耽误了时辰，连忙催促。”
“谁知卫队长一剑就把蛇头削落，声音又是喜悦又是后怕，告诉我们：‘防腐者，中止一切行动’。”
“‘天狼星’升起来了。”
“天狼星升起？”
艾丽希听得睁大了眼睛。
“是的。”
“天狼星偕日升，大河就将泛滥。从这一天清晨开始的连续三天，所有的防腐者都必须放下手里的工作，专心随大祭司祭祀河神，净化身心……”
随着防腐者的讲述，艾丽希终于明白几分。
这些工匠口中的“大河”，自然是指那条自南向北，纵贯埃及的长河——尼罗河。
“尼罗河”这个名称源自希腊人对埃及的描述和记录，而埃及人自己却不会用这个名字称呼它。
在他们心里，尼罗河就是“河”，就是他们赖以生存的，唯一的“那条河”。
尼罗河泛滥，会给下埃及广阔的冲积平原带来肥沃的土壤和丰富的养分，水量充沛的泛滥就意味着来年的丰收。
因此埃及人对天狼星升起的天象无比重视，这个天象出现的时候，整个埃及的神庙都会举行祭祀，防腐者也是祭祀中的重要一环。
“后来怎么样了？那位姑娘纾解了大旱了没有？”
年轻的学徒已经完全被这个故事吸引住了，关切地问起后续。
“自然是纾解了。”
艾丽希淡然回答。
天狼星升起意味着尼罗河即将泛滥，旱灾什么的，就都不存在了。上一任第一王妃也就没有必要再献祭自己，前往冥府。