赵文走到桌子前面，看着桌子上的那个活塞。
桌子上的活塞从远处看还比较平整，可如果贴近仔细看，就会发现上面有着很多非常微小的坑洞。
虽说这些坑洞如果不仔细看就看不出来，可在气缸中，水蒸气就会从这些坑洞中泄露出去。
“我们往活塞上面涂过蜡，可惜没什么效果。我们也仔细打磨过活塞，可无论我们怎么打磨，还是不能将活塞表面打磨到光滑不漏气的程度。”孙元化指着桌子上的缩小版活塞，一脸忧郁的道。
这个问题已经折磨了孙元化很长时间。
孙元化想了很多办法，可依旧是没有效果。
赵文听着孙元化的声音，用手抚摸着活塞。
“那你们又没有想过换一种材料呢？既然钢不行，那就换一种材料，比如说铜。”
“铜？用铜做活塞？这个我从来没想过，铜真的能做活塞吗？”
孙元化一愣，一脸迷茫的看着赵文。
“铜为什么不能做活塞呢？你们不尝试一下，又怎么不知道铜不行呢？你们在铸造活塞的时候，可以将活塞稍微铸造的小一点，然后在活塞上留上一道凹槽。
这个凹槽留下来之后，你们可以将黄铜铸成和气缸内壁一样大的铜环，然后想办法将其卡在气缸上的凹槽中。
一道铜环肯定是不行的，你们最好弄上两到三个。铜相比钢铁来说容易打磨，而且铜质地比较柔软，延展性也比较好。
这样一来，不就能很好的解决了漏气问题？铜环直接和气缸内部接触，而钢铁制成的活塞也只充当一个承载铜环的工具。
如此，活塞和气缸内壁的接触面积就会少上很多，这就减少了活塞和气缸的摩擦。”赵文看着众人一脸疑惑的表情，缓缓解释道。
蒸汽机是十八世纪后叶发明的，而硫化橡胶却是在十九世纪中叶发明的。
很明显，这两者根本就没在一个时间段内。
在能充当蒸汽机活塞密封圈的硫化橡胶出现之前，无数人对活塞的密封进行过研究。
经过他们的研究之后，发现活塞套上铜之后，密封性就会大大的增加。
不光是蒸汽机的时代，就是工业化的后世，用铜做密封圈的也不在少数。