正七品少史之上，还有一正六品长史之位，林棠准备先空着不放人。下面四个九品女史，甄家的姑娘一则碍着皇上，二则也算薛王两人的表姐妹，不能再放在清宁伯府，都给黛玉使正好儿，甄英莲当不起正七品，正九品之位却可以给她一个。又因甄英莲是她的亲信，一人便可牵制住薛王两个人，剩下三个女史便择优而录。
王熙凤若来，必带着秦可卿，秦可卿也可给黛玉用，不能让她们“母女”都在一处。
林棠心内打算好这两日就去放了甄英莲的身契，又想到正九品女史一年的俸禄是六十两，外面长工一年多则二三十吊钱，少也有十几吊，便足够勉强养活一家老小。
她会给女官和女幕宾包吃包住，还包个人进修和孩子的教育及家庭医疗，有品级的女官自有朝廷发俸，但无品级的女幕宾，年例若过多，是对林家服侍得好的下人不公，若少了，又怕留不住人。
七品少史在清宁伯府可有两个丫鬟两个婆子服侍，九品女史要再降一等，那无品级的女幕宾呢？总不能半个丫头，半个婆子？
林棠不自觉笑出声，把这话和甄英莲说了。
甄英莲也是一笑，说：“左右女官和幕宾们大概都住在一处，贴身的丫鬟每人一两个，院子里再放粗使的婆子罢了。”
林棠点头笑道：“你这士意不错，我怎么糊涂了。”
甄英莲笑道：“伯爷每日想的事多，一时转不过弯来也是有的。”
林棠又和甄英莲商议些做医女的女子该是什么待遇，是每年不变领多少年例好，还是有无责任底薪和提成好，又觉得女官和女幕宾的工资也可以采取绩效奖金模式，不知不觉便回到了荣庆堂。
已近正午，贾母早从林黛玉口中问出林棠有何爱吃之物，命厨上细细做来，又命就把席面摆在这屋里。花园子里景致虽好，可天气太热，再热着就不好了。
林棠回来，邢夫人王夫人又迎出门口。林棠笑道：“舅母们这样客气，我下次可不敢再来了。”
邢夫人忙笑道：“大姑娘是伯爷，我们虽然是长辈，也该出来，不然就是冷待大姑娘了。”
贾母问过一回王熙凤，又问林棠累不累等语，一时大家要入席，只不见薛宝钗，正要命人去找，薛宝钗匆匆进来，笑道：“本来只说回家看看，谁知不小心睡着了，请老太太和大妹妹恕我来迟了。”
薛姨妈忙笑说：“宝丫头本来每晚做活计做到三更天，今日又看起书，睡得越发少了。”
林棠笑道：“宝姐姐一向刻苦，可也要顾着些身子，你若熬坏了，姨妈可怎么办呢？”