林棠林黛玉都是一惊，听林如海说：“皇后娘娘之父是二甲庶吉士出身，曾官至河南巡抚，五年前离世了，夫人尚在。现承恩公、皇后娘娘长兄谢大人，讳两字‘云正’，今年正是四十岁，是我后两科的探花，三年前升任大理寺卿。谢家还有一子，比其兄小十三岁，名叫谢云儒，是上两科的二甲庶吉士，才升了翰林院侍读。承恩公之长子去岁于山东秋闱得中举人，今年春闱虽然没中，再有两科，也必是中的。谢家真正是书香世家，几代都有人从科举出身呐。”
在心内算了一回，林棠惊道：“这么一说，承恩公也同父亲一样，是二十二岁中的探花？”
林如海点头。
林黛玉接着说：“谢翰林是二十一岁中二甲庶吉士，承恩公长子若下一科得中，也才二十三岁，再过两科，不过二十有六。上皇威重，谢家男子们的功名必是实打实考出来的。”
“这样的人家，他家的夫人太太们都是什么出身？”她问。
林如海被问住了：“谢家祖籍山东，也并非勋贵后人，咱家与谢家一向没往来，这……内宅中的事，我倒不大清楚。”
“父亲意下如何？”林棠举着谢家的帖子问。
林如海道：“我本与上皇求的是宫中女官，好歹让你们托个宫内出身嬷嬷教养的名头。现是谢家来帖子，上皇必然知道。若拒了谢家，虽然上皇可能会满意些，但也难保林家不知君恩之罪。”
“甄家获罪，咱们家与上皇的信臣老臣最多也就是面子情儿了。今次不应谢家，又会得罪圣上，还是应下的好。”林棠笑说，“况且听父亲所说，谢家书香满门，又是皇后娘家，咱们家能与他家先亲密起来，比五年十年后再巴上去好。便是谢家不好，左右只是义女，将来渐渐远了也罢了。”
林黛玉也同意林棠的话，林如海便给谢家回帖，说待下个休沐会携女上门拜望。
入京七八日，林棠林黛玉不是在宫内，便是在家里整顿家事。
林家几代人丁稀少，近亲只有诸位家主的夫人娘家。但姻亲关系若不多加联络，不必过上几代，一二代便疏远了。也有当家的夫人还在，却和娘家没甚往来的时候。
贾家自不必说，林如海母亲的娘家因近些年远在广东、云南一带为官，子弟们各自分家，也远了。
是以林家在京中竟没什么近亲世交。唯有的几家进京后递过帖子的，不是林如海当年的坐师、同年，便是曾和他同地为官，相处不错的人家。
林家和贾家毕竟没明着撕破脸，入京当日，林黛玉也做主给荣国公府上递了帖子过去，荣国公府也客气的回了贴。本来这就算两家心照不宣，面子上过得去了。
但贾母终究舍不得外孙女，又因贾元春回来了几日，贾母心里诸多感慨，一日便派人到林家去看看，不说让把林黛玉接来，便是看了一切都好，她就满足了。
贾母吩咐人去林家时，贾元春正在旁边。她知上午这个时候林黛玉未必在林家，八成是在宫里，但此事乃是机密，她又看贾母的模样，心里软了，当场便没拦。
等人去了回来，说两位林姑娘都不在家，贾母先是生气林家敷衍，又伤心疑是林黛玉远了她，落泪道：“好狠心的玉儿！便让家里人看一眼，让我知道她还好好儿的又能怎么！”
贾元春见这样，忙先使人都出去，和贾母道：“老太太，我看这非是妹妹们有意的。我出宫之前，在太后娘娘处看到过林家妹妹们，她们身上有皇家的差事，要每日入宫，当是因这个，所以真不在家里。”