元昌元年三月，乍暖还寒的天气，天色渐明，炊烟袅袅升起。
“娘，阿湄什么时间回来呀？”
孙家的大儿媳一边搅着锅里的地瓜粥，一边问道。
被唤娘的是位年约四十的妇人，穿着靛蓝色的衣裳，弯着腰利索地将砧板上的腊肉切成片。
“估摸着还得半个时辰吧，你把粥火慢慢熬着。”
“好嘞。”
孙家大儿媳应了声。
孙大娘将腊月放进锅里蒸上，擦擦手后便进了左边的屋子。
“他爹，昨天族长到底是咋的？”
孙大娘压低声音问道，“阿湄今天就算出孝了，阿菊临终前可了让阿湄往后自己做主。咱们当邻居这些年，一直互帮互助，这可是阿湄后半辈子的大事，咱们怎么都得尽尽心。”
孙大力将手中打磨好的木头放在一旁，看了自家婆娘一眼，“这还用你。”
“阿湄如今还年轻，勇子已经都没了这么些年，如今连婆母孝都守过了，阿湄也算仁至义尽了。如今段家没了人，族长的意思往后段家的这些地也归到阿湄名下，也算是辛苦阿湄这些年。”
孙大娘听了这话，心里总算是松快了些。可一想到阿湄的身世，眼圈便不由自主地红了。
“阿湄不仅模样好，心地也好，又识字断文，怎么命就这么苦呢？”
听着自家婆娘声音中已经带着哽咽，孙大力心里也不好受。
“好了！一会阿湄就回来了，如今出了孝可别再招她伤心。一辈子还长着呢，阿湄先吃了苦，往后就剩下甜了。”
孙大娘答应一声，忙擦了擦眼角。
孙家谈话中的阿湄，其实娘家姓沈。