韩平没有儿子，就韩雪这么一个女儿，韩雪又不愿入官场，徐茂先就在想，像韩平这样的人，自己是不是应该照顾一下他的亲属？
只是这个想法，徐茂先没有说出来，但他心里已经决定，帮韩雪的堂兄，在荆州官府里找一份好差事。
现在的官场，人家一个屁大的官，都把自己的亲戚，一个个往衙门口里送，有的一个乡吏，花大把大把的银子，把子女想方设法弄到府里去。
韩平这么清廉的好官，为什么就不能照顾一下呢？
午后的时候，韩雪也没有在塘平府停留了，而且随徐茂先一同回了荆州城，在路上的时候，徐茂先问她：“你还要去沙俄国吗？”
韩雪摇摇头：“我想自己应该留下来，为那些打不起官司的人做点什么。”
韩雪说着，突然扭过头来，看着徐茂先道：“也许我留下来，会为你增添很多麻烦，一个棘手的累赘。”
徐茂先只是淡淡地笑了：“你是一个好状师，不应该只为洋人卖命！”
从此，湖广多了一名专管不平事的女状师。
韩雪回到荆州城后，积极做起了免费为穷苦人打官司的状师。并且一连打了很多场，在湖广境界，一时名声大噪。
杏花村的乡吏王自在，几年前还是村里一个混混，地痞一样的泥腿子，平时除了聚众赌博，就是在外面搞一些歪门邪道的事件。
这种人别的本事没有，就是会拍马屁，一个混混却跟縣里几个大人也混得挺熟的。年前，正值韩平被收监，徐茂先来塘平府之前，他从縣里买来了一个乡吏头衔。
王自在的叔叔，那时是村里的老乡吏，当时的换届，王自在就拉了一帮子人，到村里拉关系。乡下的乡吏任职，跟衙门口不同。
一般由几个人端着一本万民书，挨家挨户去收百姓署名。由于当时端书本的人，是王自在的叔叔，很多人不得不给面子，纷纷将名讳写在上面。
尽管如此，王自在的民意还是远远不够。