村长一跃而起，咬破手指悄悄地尾随黄牛。他要趁黄牛不注意时，突然把人血甩过去，据说这样能定住游动的金子。
黄牛毕竟不是凡物，还没等到村长近身，已经有所察觉，奋蹄逃跑。黄牛越跑越远，村长紧追不舍。
村长沉不住气了，掏出两只箭，在箭头上沾满鲜血后，拉弓就射。“嗖嗖”两声过后，黄牛发出地动山摇的“哞哞哞”惨叫声，接着轰然倒在田间。
巨大的声响震动了整个村庄，惊醒后的人们赶往村西头的稻田察看究竟，才明白村长猎杀了一头黄牛。
那年月，村民们难得吃一顿肉。看到眼前躺着一头死牛，大伙不容分说便你一刀我一刀地割下，提回家分着吃了。
三天后的一天夜里，地下突然传来一声巨响，接着弄楼屯突然塌陷，村民和房屋稻田均坠入深坑，无一生还。
村里有一个寡妇叫阿青，杀牛当晚没有去抢牛肉，地陷当晚走亲戚了，才侥幸躲过一劫。等到阿青带着儿子阿离回到村里，才发现村庄已被夷平，村庄中央有一个牛形的大坑。
眼看热闹的村庄一夜之间变荒村，阿青自然不敢呆在村里，便带着阿离到异乡谋生去了。
塌陷后，阿青带着十岁的儿子阿离辗转来到六十里以外的住下。
村民看着这对远道而来的阿青母子，并没有表现出友善，他们害怕外人来抢田地。经过苦苦哀求，村长才允许阿青母子在村西头起了一间茅屋，暂时安顿下来。
没田没地，阿青每天只好带着阿离上山砍柴卖柴营生，日子过得很清苦。由于长年累月操劳，有一天阿青累垮了，躺在床上，一病不起。
这天晚上，阿青睡觉时做了一个梦。梦里，身为老医的父亲笑着告诉她：“女儿，将会有一头金牛来找你，你要好好保护它……”
阿青正想追问父亲关于牛的事，但她还没来得及追问梦就醒了。醒来的阿青头痛欲裂，头脑昏昏沉沉。
次日早晨，阿离起来做饭，刚开门时就看见茅屋旁卧着一头黄牛。它闭着眼睛，耷拉着脑袋。
“娘，你快来看，这里有一头黄牛！”阿离尖叫起来，叫醒母亲。
阿青挣扎着走到屋外，看到了垂头丧气的黄牛，背后有箭伤，在流着鲜血。她伸手拍了拍牛背，黄牛无动于衷，嘴里哼哧哼哧地喷着粗气，看样子好像病得不轻。
阿青说：“阿离，你拿一瓢清水来喂牛吧，它可能渴了。”