在高山的药谷里，生长着一种十分名贵的草药，名叫七叶一枝花。
此草药长得非常独特，七个叶子一个茎，茎顶一朵花，十分好看，此草药对医治毒蛇咬伤和跌打损伤有着特殊的疗效。
在药谷旁有一村庄，住有十几户人家，以耕种、打柴、采集山果、草药为生，而山上毒蛇猛兽成群结队，经常伤人，吓得山民慌恐不安。
其中有一条修炼近百年的毒蛇成妖，变化多端。蛇妖有时变成一妩媚的美女或标致后生，有时变成一年迈的老妇或老翁，迷惑人们上当受骗。
有一次，蛇妖变成一只受伤的梅花鹿，正好被一打柴的中年汉子发现。
中年汉子立即扯下自己的衣服前襟为梅花鹿包扎伤口，就在他即将把伤口包扎完结的时刻，梅花鹿伸出它细而长的舌头添了中年汉子的手臂，中年汉子只觉得浑身发烧难忍，紧接着半个身子就麻木不能动弹了，两眼一黑便昏死了过去。
随即梅花鹿化为一股青烟随风而飞了，一同打柴的人将此情景看得一清二楚，吓得赶快跑回村里向人们述说了此事。
这件可怕的事情一传十、十传百，并迅速传到了本村一户姓陆的人家。
陆家有七个儿子、一个女儿。儿子们个个身强力壮、体格魁伟、心底善良、勤劳勇敢；女儿生得如仙女一般，心灵手巧，机智聪明。
陆家儿女经过仔细研究，决心为民除害，首先由老大上药谷斩除蛇妖。
这一天，老大来到药谷，发现一美丽女子身着花衣、手提花篮、哼着花歌，在药谷采花。
老大心想，此时为初冬季节，哪有什么鲜花可采？一定是蛇妖变的！
于是，他趁蛇妖不备，迅速举起砍柴刀用力砍去。
美女摇身一变露出蛇妖原形，迅速伸出舌头舔了一下老大的手臂，老大顿时昏死了过去，蛇妖便化成一股青烟逃跑了。
老大没有回来，老二老三老四便去药谷寻找哥哥，他们翻山越岭，跨峰涉涧，终于找到了哥哥，却发现哥哥已死。
弟兄们悲痛万分，放声痛正在这时，来了一位步履蹒跚的老妇人。