宗气充盛则呼吸徐缓而均匀，语言清晰，声音洪亮。
反之，则呼吸短促微弱，语言不清，发声低微。
宗气贯注于心脉之中，促进心脏推动血液运行。
因此，凡气血的运行，心搏的力量及节律等皆与宗气有关。
宗气充盛则脉搏徐缓，节律一致而有力。
反之，则脉来躁急，节律不规则，或微弱无力。
胃之大络，名曰虚里，贯膈络肺，出于左乳下，其动应衣，脉宗气也。虚里穴发于左乳下，相当于心尖搏动的部位，可以依据此处的搏动来测知宗气的盛衰：若其搏动正常，是宗气充盛之象；若其搏动躁急，引衣而动，是宗气大虚；若其搏动消失，是宗气亡绝。
由于宗气助心脉之血气的运行，所以宗气不足则往往导致血行瘀滞，凝而留止的病理变化。
宗气对呼吸运动及血液循行都有推动作用，因而可以影响到人体的多种生理活动，凡气血运行、肢体寒温和活动、视听等感觉、言语声音及脉搏强弱节律等，都与宗气盛衰有关。
宗气者，动气也。
凡呼吸、语言、声音，以及肢体运动，筋力强弱者，宗气之功用也。
另外，宗气作为后天生成之气，对先天元气有重要的资助作用。
藉三焦为通道，元气自下而上运行，散布于胸中，以助后天之宗气；宗气自上而下分布，蓄积于脐下丹田，以资先天元气。
先天与后天之气相合，则成一身之气。
由于禀受于父母的先天之精的量是有限的，其化生的元气也是一定的，因而一身之气的盛衰，主要取决于宗气的生成，而宗气的生成，又取决于脾、肺两脏的功能是否正常及饮食营养是否充足。
因此，一身之气的不足，即所谓气虚，在先天主要责之肾，在后天主要责之脾肺。
营气是行于脉中而具有营养作用的气。
因其富有营养，在脉中营运不休，故称之为营气。