实际上到洪禄承一代，洪家的建筑规模已经堪比王府和皇亲国戚的府邸了，房屋高大，院落重叠，前廊后厦，院园相通，说起来很有点“城南第一家”的意思。
这也就难怪宅门里能容纳下百十个工人，给每位领导都配上独立的办公室，最终还能匀出两栋楼住着三十多户人家了。
那么自不必说，这么大的房子那要想都好好瞧瞧，还真得耗费不少的时间。
其实外院最没什么可说的。
“门房”换汤不换药的被改成了街道厂的“传达室”。外院儿南北两边各两间厢房被充当了库房，那一排坐东朝西的“倒坐房”其余的房间，原本是洪家的外账房和男仆的住处，则成为了街道厂充当堆积成品货物，打包装的“出货处”。
这些地方，洪禄承带着大家只是推开了房门走马观花地瞅过两眼便算了。
真正让洪禄承长期驻足的，是绕过洪家的影壁，进入垂花门之后。
这垂花门可不是普通的门，必须建在四合院的中轴线上。
旧时称小姐“大门不出，二门不迈”。“二门”就指的是这个垂花门。它的功用实际是用来区别内宅与外宅的关键之门。
垂花门在形制上多为一殿一卷式，即由一个尖形顶与一个卷棚组合而成。它的门扇则一般是四扇门，上贴斗方。
除红白喜事、贵客光临等大事外，这四扇门平日是不开的，充当了内宅影壁的作用，家人出入都走侧面。
所以也正是从进入这道门之后起，从抄手游廊步入最宽阔的内院之后。洪禄承和王蕴琳为时光尘封多年的记忆，一点点复苏了。
大型四合院，二进院落中的北房多做接待贵客的厅堂。小型四合院没有多余的房间，只好将这一功能安排在北屋的中厅，两侧套房仍然住人。
旧时内宅的居住分配是十分严格的，正房是院内最重要的建筑物。由于祖宗牌位及堂屋设在正房中间，所以它在全宅中所处地位最高。
洪家的二进内院必然是最高规制，西边的正房是“七正四耳”，东西两侧厢房是“五正双耳”，光这一个院子就有足足二十五间房。比整个观音院东院大了一倍半。
这个院儿里，正房前面的两棵桂花树也都有年头了，主干枝丫都赶上了成年人的腿，而且因为是南方的树种，长在京城十分难得。在它们郁郁葱葱的笼罩下，正房也被衬托的愈加庄重、雅致。